«Вот и представится случай надавать кому-нибудь по мордасам!» — кровожадно хохотнул мой внутренний голос, радуясь шансу совместить личные нужды с общественными.

— Вадик, живо сюда! — позвала я напарника.

В нашей дружной паре «журналист — оператор» функции командира обычно выполняю я. Просто потому, что задача Вадика — фиксировать происходящее, а что именно из всего разнообразия реальности, данной нам в ощущениях, нужно увековечить, определяю я. Конечно, у оператора может быть свое мнение, и оно заслуживает внимания, но спорить и капризничать без необходимости мой напарник не любит (и большое ему за это спасибо). Услышав призыв, озвученный деловитым, «рабочим» тоном, Вадик без раздумий подчинился: перестал бестолково материться и молотить кулаками в дверь служебного купе, растолкал наших собратьев и сосестер по несчастью и встал рядом со мной, заметно устрашив хрупкого Пьеро своей внушительной фигурой и грозным выражением лица. Я решила, что пора нам всем познакомиться, и живо представила себя и напарника:

— Я Лена, а это Вадим.

— Я Вася, — заметно робея, сообщил юноша.

— Пусть будет Вася, — одобрила я. — Давайте, Вася, делитесь опытом.

— Ибо Господь велел делиться! — протоиерейским басом бухнул суровый Вадик.

И Вася стал делиться. Опыт пассивного — в качестве жертвы — участия в имущественных преступлениях на транспорте у него был огромный. Он не понаслышке знал, кто такие «мойщики» и как они действуют, назубок затвердил обычные приемы карманников, работающих в переполненных электричках, и даже имел печальный опыт знакомства с жуликами, которые надевают противогазы и впрыскивают в купе усыпляющий газ. Все это оказалось очень интересным, но времени у нас с Вадиком было в обрез, потому я нетерпеливо попросила докладчика сузить увлекательную лекцию до одного конкретного случая. Дотошный Вася запросил уточняющую информацию:

— Вы не знаете, только наш вагон обворован или в других жулики тоже поработали?

Вадик слетал к проводнице и вернулся с сообщением:

— Обобрали три вагона!

— Может, и больше, просто не везде еще потерпевшие хватились своего добра, — уверенно сказал Вася. — Три вагона — это много, на Степной мы стояли всего семь минут, значит, весьма возможно, что преступники еще в поезде. Тогда они будут сходить на ближайшей станции — Дачной.

— И мы их там сцапаем! — воодушевился Вадик.

— Как мы их сцапаем? В поезде шестнадцать вагонов, а нас с тобой всего двое! И, кроме того, мы не знаем, откуда они выйдут! — с досадой напомнила я.

— К тому же поезд остановится всего на минуту, а выйдут тут многие: рядом большой дачный поселок, — добавил многоопытный Вася. — Я бы посоветовал вам высунуться в окошко и внимательно осмотреться. Скорее всего, воры приехали на предыдущую станцию на машине, билетов не брали — прошли в вагон в массе других пассажиров, в халатах и тапках, а сейчас так же в толпе выйдут, сядут в ожидающую их машину и укатят.

— Вадик, расчехляй камеру! — сориентировалась я. — Высмотри машину, в которую сядут взрослые с детьми…

— Скорее всего, с мальчишками лет восьми-десяти, — подсказал мудрый Вася.

— Ставь задачу точнее, — потребовал напарник. — Если таких машин будет несколько, попытаться снять их все?

Я секунду подумала и сообразила:

— У наших воров должна быть особая примета: они не только в дорожной одежде, но и в домашней обуви выйдут! А сейчас декабрь, плюс пять, нормальные люди ходят в сапогах и ботинках!

— Понял, ищу босоногих мальчиков! — И Вадик побежал в купе.