Перебивая друг друга, растратчики рассказали о своих мытарствах, причем из сбивчивого повествования выходило, что в казино их затащили чуть ли не на аркане.

– Лохов из нас сделали, – закончил Гриня. – Ох и попадись они мне!

– Ага! – поддакнул Фима. – Этими самыми руками задушил бы!

– Это вас душить надо, кроты сортирные! – ответил Мишка. – И что мне с ними делать, Леокадия?

– Под замок на пару суток! – предложила Развитая. – Пусть хорошенько подумают о том, как дальше жить будут. Феоктистыч, определи их на ферму, она все равно пустая!

Грише и Фиме не удалось скрыть неподдельную радость за то, что удалось так легко отделаться. Арестанты с готовностью заложили руки за спину и вышли под конвоем Феоктистыча из кабинета.

– Вот и построили гидроэлектростанцию! – сокрушался Чубей. – Ну, ни на кого положиться нельзя!

– А на кой ляд тебе электростанция? – пожала плечами Леокадия. – И без нее проживем. В газете, все равно, о нас напишут. А там… Пока разберутся что к чему, ты уже депутатом будешь.

– А если посадят?

– Не трепыхайся, Фомич. Депутат – лицо неприкосновенное.

Мишка задумался. По всему выходило, что ему, как политруку Клочкову отступать некуда: широка Белибердуссия, а позади – Нижние Чмыри.

– М-да, – резюмировал Чубей. – Теперь только две дороги: или в депутаты, или на нары. Пиши, Евменовна заявление в районную избирательную комиссию. Будем подписи собирать.

На этот раз директора привлекла заметка известного на всю Быкохвостовщину журналиста Ромки Губастенького. Она повествовала о новом председателе Нижнечмыринского сельсхозкооператива, неком Чубей-Оторвине, который собирался строить в родных пенатах не что-нибудь, а самую, что ни на есть гидроэлектростанцию.

– Во дает! – Никифор глотнул чая, зачерпнул ложку варенья, которое специально для него покупали в областном центре и причмокнул. – Попер так попер! Напролом!

Громыхайло с уважением посмотрел на фото веснушчатого паренька в старомодном френче с наглым выражением лица, который указывал рукой в сторону узкой речушки. Он благоговел перед теми, кто умел строить хоть и несбыточные, но красивые планы с размахом. В течение последующих десяти минут Громыхайло напряженно думал. А любое напряжение мозга всегда вызывало в нем желание жрать. Именно жрать, а не есть. Ведь едят все по-разному, а жрут одинаково. Никифор причмокивал, вытягивал губы трубочкой, с шумом втягивая горячий чай, откусывал куски обильно намазанной вареньем булки, роняя крошки на свои брюки и служебные бумаженции, разложенные на столе. Когда рука, в очередной раз потянувшая к тарелке не нащупала там булки, Громыхайло сообразил, что увлекся.

Он почесал затылок.

– Нина!

В кабинет прошмыгнула блондинка-секретарша в мини-юбке, туго обтягивающей выпуклую, как у кобылы задницу. Первым желанием всех, кто видел это чудо телосложения, было дать хорошего пинка и посмотреть, что из этого выйдет. Никифор Семенович испытывал к филейной части своего референта совсем другие чувства. Вот и сейчас на вопрос «Еще чайку?» Никифор поманил молодку пальцем и нежно хлопнул ее по заднице.

– Хватит чайку, – Громыхайло ткнул пальцем в лицо Чубей-Оторвина. – Найди-ка мне телефон этого строителя плотин.

– Минутку, шеф!

Никифор Семенович Громыхайло ни острым умом, ни талантами руководителя не отличался. Однако был очень упорным в своем стремлении выползти наверх.