– Ладно, Ромка, – усмехнулся Чубей. – Никто тебя цианистым калием кормить не собирается, хотя надо признать – заслужил.

– И вы, Михал Фомич, и вы, – Губастенкий склонил голову с видом Юлия Цезаря, обвиняющего Брута в предательстве. – Не ожидал.

– Брось сопли размазывать, Гоголь ты наш, – пробурчал Егор Никанорыч. – Я предлагаю простое решение. Пусть народный избранник на телеге с моста свалится. Риск – минимальный. Подпилим ось и трр-ах! Делов-то.

– Ну, ты залудил, Никанорыч, – развел руками Мишка. – Я какой-никакой, а депутат. Почему на телеге?

– В корень смотреть надо, – ответил Льняной. – Депутат приезжает к избирателям и, зная, о том, что большинство из них передвигается исключительно на гужевом транспорте, работает на своем участке без всяких наворотов. Бензин экономит, не тратит попусту народные денежки и вообще живет без намека на комфорт. Каково?

– Мощно! – вскочил со стула Гриня. – Мы с моста навернемся. Тут свободная пресса в лице Ромки нарисуется. Сфоткаем подпиленную оську. Эх, и шум поднимется – на всю ивановскую!

– А кто осью займется? – воодушевленный идеей Чубей был готов сам взять в руки ножовку. – Завтра же этот вариант поутряне и прокрутим. Гриня, не забыть бы наших ментов подтянуть. Пусть свой хлеб отрабатывают и уголовное дело по факту покушения заводят.

– Пилить будет, – Фима обвел взглядом присутствующих. – Пилить будет Мамед. Он сейчас в таком состоянии, что маму родную не узнает и завтра ничегошеньки не вспомнит. А конспирация в нашем деле не помешает.

– Молодец, Фимка, иди своего чурку буди, а Феоктистыч пока за телегой смотается.

Через полчаса вся честная компания наблюдала за тем, как Бурый запихивает пьяного в дымину Мамеда под телегу. Култуяров ругался на родном узбекском, то и дело ронял ножовку и совершенно не месту начинал рыдать. В конце концов, пинками и подзатыльниками Култуярова удалось настроить на деловой лад. Сопя от натуги, Мамед взялся за работу так рьяно, что едва не распилил ось полностью. Его остановили, вытащив из-под телеги за ноги, и уложили отдыхать на травку. Чубей объявил, что его поездка по избирательному округу начнется в восемь утра, а с моста они с Гриней сверзятся никак не раньше половины девятого.

– Быть всем, но делать вид, что приехали случайно, – напутствовал Чубей заговорщиков. – И чтоб на ваших мордах, господа, неподдельные удивление и возмущение читались!

Впервые за несколько месяцев он провел ночь в родной хате и поразился тому, насколько жестким и неудобным было ложе, на котором он проспал всю жизнь. Привыкший к гостиничным апартаментам Бурый тоже ворочался. Заснуть ему так и не удалось. Около пяти утра он вышел во двор, проверил телегу, подбросил сена лошади и разбудил Мамеда.

– Сгоняй-ка за пузырем, – попросил Гриня. – Два дня, почитай, маковой росинки во рту не было.

– Ого! – посочувствовал Култуяров. – Так ведь и на белого коня можно сесть. Не жалеешь ты себя, Гриша.

Он метнулся к Леокадии и принес исстрадавшемуся Грине бутылку. За первой была вторая, за второй – третья. Когда проснувшийся Чубей вышел размяться во двор, Бурый и Култуяров уже не вязали лыка.

– Брось, Мишаня! – отвечал Бурый на суровую отповедь Оторвина. – Ты депутат, а я твой помощник. Можем себе позволить то, что простым смертным нельзя, а народным избранникам – сам Бог велел. Выпей с нами по махонькой, расслабься, а то сам не заметишь, как жизнь даром пройдет! Мамед, волоки еще бутылку!

К счастью, как ни старался Култуяров, но встать смог только на четвереньки и Грине пришлось обходиться без самогона.