– Был, как не быть… Эр-сто двадцать два. Знаешь, что это?

– Вскользь. Топливные смеси, насколько я понимаю?

– Именно.

– Вот же ж… – проворчал Виталий. – А во флоте и войсках вообще есть люди без жетонов?

Подразделения с трехзначным классификатором, как правило, были кадрированными и выделенного состава не имели: то есть офицер как будто бы служил на обычной должности в обычном полку, но, кроме того, иногда выполнял негласные задания.

– Кстати, о топливных смесях! – оживился Виталий. – А как ты с Тигона-то ушел? Ну, допустим, про пилотирование все понятно – ты мыслишь, и ты под интерфейсом. Я даже догадываюсь, что разгерметизация и стартовые перегрузки тебя в нынешнем состоянии не особенно волновали. Но топливо! Его на борту было совершенно недостаточно, я бортжурнал видел и логи белого ящика считывал. Скажи, как? И почему не сразу ушел, почему ждал? Мы же там вокруг копошились, явно вам мешали?

– Почему не сразу – в целом понятно. Когда ты откапывал меня, я еще пребывал в стазисе. Живой мозг уже был несколько лет как мертв, а новый носитель был заполнен, но не загружен в корабельную память. Из стазиса меня вывела как раз комиссия, которая изъяла мумию и модуль. Косвенно, конечно, вывела – контроллер среагировал на отключение кусочка памяти. И решил, что пора меня загрузить и привести в сознание. Кстати, уже после тебя, но перед комиссией на борту еще кое-кто побывал – они редактировали логи, все методично обшарили, но ничего в итоге не тронули. Полагаю, тоже обладатели жетонов.

– В штатском? – уточнил Виталий.

– Да хрен знает, они термокостюмов не снимали. А в рентгеновском диапазоне я, извини, не вижу – никому в голову не пришло нужный аппарат в систему подмонтировать.

«Странно, – подумал Виталий. – Были это, понятное дело, TS-ники, но почему их не заинтересовал нештатный приборчик на затылке мумии? Решили, что это обычное медицинское оборудование? Вряд ли, с подобными вещами они должны разбираться в первую очередь, пока не наступит полная ясность».

– А что до топлива, – продолжил тем временем Ярин, – я тебе одну умную вещь скажу, только ты не обижайся. То, что земляне используют на кораблях как генераторы, – это на самом деле не генераторы. Ну то есть они способны давать энергию, поглощая топливо, но это не основное их назначение. Настоящим генераторам топливо вообще не нужно, для них весь космос – топливо, причем межзвездный вакуум даже лучше, чем вещество на планетах, – кэ-пэ-дэ выше. Но настоящие генераторы земляне, будешь смеяться, почти не используют, а если и используют, то можешь догадаться как.

– Гвозди микроскопом? – предположил Виталий, практически не сомневаясь в собственной правоте.

– Примерно. Флаттер-утяжелители в оперении знаешь?

– Конечно!

– Ну вот, это и есть изначальные генераторы. Можешь подкинуть идею кому следует, авось научатся использовать их как надо.

– И ты вот так запросто выбалтываешь подобную информацию первому попавшемуся военному со ступеньки ниже?

Ярин в который раз ничуть не смутился:

– Во-первых, не первому попавшемуся, а тому, на чью помощь я всерьез рассчитываю. А во-вторых – кто сказал, что я враг людям Земли? У меня больше нет живого тела, есть только мобильная оболочка, но по сути-то я остаюсь человеком. Разве нет?

– Это зависит от того, – вздохнул Виталий, – сколько правды во всем, что ты мне сейчас рассказал.

– Не верить с ходу – обязанность любого спеца, – в голосе Ярина прорезались механические нотки. – Но я на тебя все равно надеюсь, Брагин. Извини, я понимаю: тебе хочется спросить об очень многом, но мне сейчас лучше бы уйти – «Сапсаны» вокруг так красиво вертятся, аж зависть пробирает.