– После того как Анна стала императрицей и перестала быть герцогиней, на престол в Митаве претендует старый и больной герцог Фердинанд фон Кетлер, что постоянно живет в изгнании в Дрездене.

– И он скоро умрет.

– И что с того? – не понял брата Рейнгольд. – Нам то, что до Кетлеров хоть мы и курляндские дворяне?

– А именно это, что мы с тобой дворяне курляндские. И скоро после смерти Фердинанда престол станет вакантным. Почему бы мне не стать герцогом?

– Тебе?

–А почему нет? Левенвольде знатного рода и если мою кандидатуру поддержит императрица, то курляндский ландтаг может меня избрать герцогом. И за престол в Митаве борьба уже началась. И новый король Речи Посполитой избранный в 1734 году, нам троном обязан и мою кандидатуру поддержит.

Карл говорил о том, что Рейнгольд Левенвольде по приказу императрицы от имени России ездил в Варшаву на сейм и помог Августу III Саксонскому занять трон Польши. И он как сюзерен Курляндии решающее слово сказать может.

– А ты не думаешь, Карл, что императрица не тебе Курляндию желает отдать, а Бирену?

– Бирену? Но он не дворянин по рождению. Он сын конюха. И не потерпит его дворянство курляндское. Ланд-гофмаршал Курляндии барон фон дер Ховен никогда не любил выскочку Бирена.

– Но если Анна его поддержит? Что тогда будет Карл?

– Вот про это нам и стоит подумать, Рейнгольд. Не пора ли нам использовать наш фамильный яд? Все Левенвольде известные отравители. И мы не хуже наших предков.

– Это опасные слова, Карл, – Рейнгольд с опаской огляделся по сторонам. – И не стоит такого произносить при дворе.

– Нас никто не слышит. Все заняты шутами. Карлицы императрицы весьма забавны.

– Наши яды всем известны, Карл. Их так и называют яды Левенвольде.

– Ты прав. Таким его травить не стоит.….

***

Императрица между тем внимательно оглядела гостей. И она увидела жмущегося к дальней колоне поэта Тредиаковского. Она приказала позвать его к себе, и вскоре тот уже склонился перед царицей в глубоком поклоне.

– Чего вид у тебя такой, Василий Кириллович? Али недоволен чем?

– Беда, матушка государыня. Беда…

– Чего случилось? Говори не мямли.

– Беда, матушка, – снова произнес Тредиаковский. – На тебя одна надежда. Затаскали меня в тайную канцелярию и допросами извели.

– На тебя что ли донос поступил Ушакову? И чем ты виноват, Василий Кириллович?

– По слову твоему был я принят, матушка в Академию Наук Российских и получил от тебя наказ вычищать язык российский, пишучи стихами нашими и правила к тому слагать. Но вот за стихи и пострадал.

– Разберусь я в беде твоей, Василий Кириллович. Сама разберусь. А то многие мои чиновники сами ничего путного сделать не смогут. Али не захотят. В чем жалоба твоя?

– Вот, матушка, моя челобитная. Здесь все написано. Изволь принять.

– Давай. Прочитаю сама….

***

Василий Кириллович Тредиаковский образование получил в Сорбонне, где учился наукам математическим, философии, богословию. В 1730 году он вернулся в Россию и издал свой знаменитый перевод романа Поля Тальмана «Езда на остров любви». В 1733 году его приняли в Академию Наук, и стал он по совместительству придворным поэтом новой императрицы Анны Ивановны. В 1735 году Тредиаковский издал «Новый и краткий способ к сложению стихов Российских». Но судьба не была к нему милостива…

***

Год 1736, март, 21 дня.