Первые дни Андрей не делал ничего, кроме как отсыпался и восстанавливался, стараясь питаться как можно лучше. Он медленно ел – густые бульоны из мяса дикого кабана, сваренные с горькими корнями и лекарственными грибами, тщательно подбираемыми среди каменистых склонов. Пил эликсиры на восстановление меридианов, а затем – укрепляющие кости и мышцы.

Сон возвращался сам. Но он больше не был провалом в забвение. Во снах Андрей видел себя парящим над горами, чувствовал, как энергия вибрирует под кожей. Он начал замечать, что, когда он спит, вокруг него сгущается плотная аура, словно его тело теперь притягивало энергию мира. Словно он стал… Проводником…

Только на пятый день после пробуждения он вышел в центр долины, медленно и размеренно вдыхая, аккумулируя энергию в нижнем дянь-тянь. И сделал один шаг вперёд.

– Бум…

Земля вздрогнула. На месте, где стояла нога, появилась паутинка трещин в камне. От спины до шеи прошла вибрация, и Андрей ощутил вес своей новой силы. Это был не просто прорыв в энергии – это была смена измерения влияния. Теперь он мог мгновенно высвободить силу, сравнимую с целым залпом техники среднего уровня Да Доу Ши. И сделать это он мог всего лишь простым движением тела. Тогда он начал экспериментировать. Один взмах рукой – и создал вихрь из сжатого воздуха, пробивший обнажённый валун. Сжатие ауры в груди – и произвёл взрывной скачок вперёд на десятки метров, без опоры. Простой толчок ладонью – и ближайшее дерево оторвало от земли, оставив корни висящими в воздухе, как потроха.

Именно тогда, впервые прочувствовав, как много у него теперь силы, Андрей решил, что все его артефакты должны быть усилены. Так как, без наполнения энергией своего хозяина, они останутся просто оболочками. Теперь же он мог вливать в них силу, как из источника, питающего храм. Он первым делом взял Божественный котёл. Сев перед ним, положив ладони на внешнюю поверхность, он начал вливать энергию, направляя не только чистую духовную силу, но и волю. Это был не просто заряд. Это было сращивание. Котёл гудел. Металл дрожал под руками, но не сопротивлялся – скорее, принимал. Через пару часов поверхность артефакта изменилась – узоры, до этого тусклые, начали светиться. Один из древних плетёных контуров – дрогнул, и загорелся синеватым свечением. Котёл проснулся по-настоящему. Теперь он мог не только перерабатывать материалы. Он мог сам накапливать силу для алхимии, даже без участия мастера.

Следующим был копьё Святого. Андрей встал на колени, погрузив острие в землю. Сила вливалась медленно – ведь это оружие, а значит, каждая волна силы проходила через контуры атаки, через ретрансляционные плетения, через формулы резонанса. Он ощутил, как воздух стал плотным, как каждая жилка копья реагировала. В какой-то момент оно вздрогнуло – словно от удовольствия, и выбросило волну энергии вверх, рассеивая облака над долиной. И увидев такую реакцию, он улыбнулся.

Затем – костяной меч. Самый капризный. Но теперь – послушный. Как зверь, узнавший, кто хозяин. Когда Андрей вливал силу в лезвие, то видел, как по кости ползли тёмные трещины, которые не разрушали клинок, а наоборот – высвобождали древние символы на его теле. Он чувствовал – духи убитых этим мечом шевелятся. Но теперь они были под контролем.

– Молчите. Мы не сражаемся сегодня… – Глухо прошептал он, стараясь успокоить пробудившиеся сущности. И тьма стихла. Костяной меч подчинился.

Также он поступил и с древним мечом Святого. С ним вообще не возникло никаких проблем. Он не нёс в себе каких-либо сущностей. Это было просто боевой артефакт, всегда готовый к бою, и имеющий возможность накапливать и высвобождать энергию своего хозяина.