– Предлагаю пойти налево.

– Хорошо, – неожиданно мирно согласилась Гаара, – идем налево. Там мы еще не были.

Мы прошли еще немного, когда коридор вдруг внезапно оборвался, и мы оказались посреди огромного подвала. Не знаю почему, но я был твердо уверен в том, что нахожусь в десятке шагов от Инсилая.

* * *

– Ты, что, возвращаться не собираешься?

– Мне нужно время, чтоб разобраться.

– Разве ты не отправила отчет?

– Я отправила отчет. И ты это знаешь.

– Тогда почему ты еще в Альваре? Хочешь попросить у Магистра политического убежища?

– Я уже говорила тебе, что хочу только справедливости.

– Идиотское желание в твоем возрасте и с твоим опытом. Возвращайся домой, хватит витать в облаках.

– Нет.

– Тебе что‑то мешает?

– Я не уверена в смерти Инсилая.

– Что?! – забыв, что связь мысленная, в полный голос воскликнул Локи.

– Не кричи. Я уверена, что его нет среди живых, но не присягну, что он среди мертвых.

– Илка, ты не в сказке, ты в Ваурии. Смерть не бывает наполовину, она либо есть, либо нет. Вернись в реальность и смирись с ней.

– Локи, я не сумасшедшая. Действительно, произошло что‑то странное. Ты должен сам это видеть.

– Да что это, говори толком!

– Я не могу объяснить. Ты должен вернуться.

– Ты понимаешь, о чем просишь меня?

– Я знаю, что для этого тебе придется заступить за грань допустимого риска, но знаю и то, что ты сделаешь это.

Локи помолчал мгновение.

– Хорошо, – он вдруг понял, как измотала его неизвестность последних дней, – я вернусь. Но при одном условии. К моменту моего появления в Альваре духу твоего не будет в Запределье. Ты оставишь свои бредни о справедливости, забудешь наш сегодняшний разговор и займешься делами фирмы. Разумеется, после того, как отчитаешься о проделанной работе перед Высшим.

– Договорились. Корн заплатил?

– Еще нет, но обязательно заплатит. Свяжись с Лорой, когда будешь в городе, вам будет о чем поболтать.

* * *

Двери как таковой не было. Толстая железная решетка – и все. Через нее хорошо было видно подземелье. На золотых цепях в полумраке висело три хрустальных ящика. Где‑то я уже это слышал, или читал. Помнится только, в первоисточнике мертвая царевна почивала в гордом одиночестве, а здесь целый склад покойников. Кто, хотел бы я знать, в хрустальной таре отдыхает?

Где‑то далеко заухала сова. Стража снялась с места и подалась в глубь коридора.

– Смена караула, – прошептала Мирна. – Ты уверен, что Инсилай там?

– Почти наверняка.

Мы перебежали из своего убежища в темную арку перед входом в подземелье и попытались открыть решетку. На удивление, она подалась почти сразу.

Мирна бросилась к ящикам, которые с близкого расстояния еще больше смахивали на гробы. Я высунул голову в коридор, чтобы убедиться в отсутствии стражи.

– Помоги мне, – шепотом потребовала Гаара. Я подошел к ней. Крышки двух хрустальных саркофагов были плотно прикрыты, третий был открыт и пуст. Крышка стояла рядом, прислоненная к стене.

– Надо открыть. – Мирна двумя руками взялась за крышку ближайшего к ней гроба. Гроб опасно качнулся.

Пришлось пойти на поводу женского любопытства, пока Гаара не разворотила чей‑то последний приют. Кое‑как мы сдвинули крышку. Господи боже, мужик в гробу был как живой. Он смахивал на артиста, задремавшего в гримерке после спектакля про старину. Лицо усталое, но спокойное; рубашка вся в кружевах с мушкетерским воротником, колет бархатный, золотые перстни на руках.