Князь покачал головой, а я на миг увидел перед собой не могущественного и уверенного в себе правителя, а уставшего Воина.

В бороде появились проблески седины, под глазами темные круги от хронического недосыпа, лоб испещрён многочисленными морщинами.

Да и на эмоциональном плане князь излучал прежде всего вселенскую усталость.

— Триста восемь демонов, — князь повернулся к своему представителю. — Я правильно сказал, Акакий Иванович?

— Не считая сотни мелких паучков и дюжины вспомогательных конструктов!

— О как! — князь запустил пятерню в бороду и взглянул на управляющего «Золотым мечом». — А вы что скажете Дионисий Викторович? Ведь это вы, если не ошибаюсь, подарили пятёрке Дубровского УГи?

— По итогам вчерашней схватки, на счету у пятёрки, точнее семёрки Дубровского свыше двухсот поверженных демонов! А учитывая, что для выполнения задания нужно было одолеть всего двадцать, то на лицо десятикратная норма, и за всю историю «Золотого меча»…

Князь едва заметно прищурился, и Дионисий Викторович неожиданно икнул.

— В общем, — управляющий, несмотря на свой хлыщеватый вид, дураком не был, поэтому сразу понял намёк. — Пятёрка Дубровского поставила новый рекорд и пока что вырвалась на первое место в наших состязаниях!

Ого, мы что, обошли Громова?

— И если пятёрка Громова не успеет набрать двадцать очков до конца месяца, то…

— Практика гиманзистов завершается сегодня, — перебил Дионисия князь.

— Но… — Дионисий тут же погрустнел, — наши зрители…

— Вместо них прибудут выпускники гимназии, — князь всё-таки подсластил пилюлю.

— Что ж, — Дионисий с явным сожалением посмотрел на меня и вопросительно взглянул на князя, — тогда можно я…?

— Можно, — подтвердил князь, — и даже нужно.

Хлыщ откашлялся, принял пафосную позу и торжественно провозгласил:

— За великолепную игру и достойное поведение…

— Кхм, — негромко кашлянул князь, и управляющий тут же ускорился.

— Пятёрка Дубровского награждается высшей наградой наших состязаний! А именно… Золотым мечом!

Дионисий шагнул ко мне и на вытянутых руках протянул мне красную бархатную подушку, на которой красовался… золотой меч.

— По причине недомогания Романа Дубровского, меч вручается представителю пятёрки… Михаилу Иванову!

Князь едва заметно усмехнулся, но управляющий этого не заметил. Я же молча пожал плечами. Ну а что поделать, если у меня такая фамилия?

— Прошу! — Дионисий торжественно вручил мне клинок и тут же затараторил, — Но и это ещё не всё! Наши зрители настолько прониклись вашим достойным поведением, безграничным мужеством и высочайшей доблестью, в особенности…

— Кхм-кхм…

— Что мы решили сделать подарки каждому участнику текущих состязаний!

В руках Дионисия как по волшебству появились забавного вида очки — точь-в-точь, как у нашего физика — Тараса Ивановича.

— Окуляр Инженера для уважаемого Милослава! — управляющий вручил мне закрытый футляр.

— Бионический протез второго ранга для достойного Мирона! — Дионисий сунул мне второй футляр и извиняясь добавил. — Изначально мы планировали Громовой молот, но посчитали, что протез будет нужнее.

Я благодарно кивнул, в очередной уже раз меняя первоначальное мнение о Дионисии.

— Грамота торговца первого ранга для Филиппа Крудау! — Дионисий Викторович протянул мне туго свернутый свиток с золотой сургучной печатью.