|
Она стояла на морском берегу и смотрела на полосу будто расплавленного металла, протянувшуюся к красноватому светилу. Опустившаяся на Этану ракета искрилась в его лучах, походя на рубиновый минарет, вырезанный в густо-синем небе. За ракетой простиралась унылая шершавая равнина без холмов и деревьев. - Здесь тоже есть солнечная дорожка! - задумчиво сказала в свой шлемофон Вилена. - Смотрите, - отозвался по радио Кротов. - Полюбуйтесь! Вилена и сама рассматривала странный берег, прямой, как земное шоссе. - Будто гранитная набережная. Пойду стукну молоточком. Глядя на громоздкую фигуру космонавта, на то, как он переваливался с ноги на ногу, Вилена подумала: "Понравятся ли здесь такие пришельцы?" Возвращался Кротов поспешно, уже прыгая теперь при каждом шаге, - освоил сравнительно малое притяжение планеты. - Где мы? Как вы думаете? - еще издали кричал он. - Как где? - удивился стоявший сзади Виев. - Вблизи местного экватора. - Тогда получите кусочек набережной. Поправка к географии. Зеленоватый камешек быстро уменьшался на перчатке Виева. - Температура шестьдесят градусов Цельсия, а он плавится. Вот так. Потому что лед. - Ледяная дамба! - воскликнула Вилена и вспомнила голландского инженера тен-Кате, с которым встречалась как будто в другой жизни. - Пожалуй, не дамба, а весь материк. - Этого не может быть, - заметил Виев. - Они губительно изменили бы весь климат планеты. Попробуй у Земли отнять моря. - Не знаю, какой им климат нужен, - отозвался Кротов. Море казалось спокойным, но мерный шум, похожий на рокот прибоя, не смолкал ни на минуту и все время был слышен в выведенные из шлемов микрофоны. Казалось, что вздыхает сама планета. - И никого, - заметил Виев, оглядываясь вокруг. - Так-то, - сказал Кротов, снова уходя на разведку. Вилена тревожно окликнула его по радио. - Вот спасибо, - отозвался бодро Кротов. - Знал бы, давно к черту в пекло полез, лишь бы слышать вас. Так и есть! Нашел ход в преисподнюю. Гудит, что трансформатор. - Где ты? Дай радиопеленг, - потребовал Виев. Пришлось пройти полкилометра. Кротов стоял над внушительным колодцем. - Дышит, - указал он вниз. Зеленоватые стенки колодца были гладкими. - И опять лед. Вот так. Из колодца дул сильный ветер. Вилена, пользуясь анализатором, тотчас определила, что в потоке воздуха больше углекислоты, чем в атмосфере, температура только четыре градуса Цельсия. - Вентиляция, - безапелляционно решил Кротов. |
