|
Но они не образовали шатра, чтобы тормозить корабль, как когда-то ракету Ратова-старшего во время Вечного рейса. Диски подошли к центральной кабине "Жизни" и зависли перед нею. - Лады! - вздохнул командир Туча. - Облачайтесь, братцы, в скафандры, готовьтесь к выходу в открытый космос. Я, как и положено старинным капитанам, сойду последним. Будем "леонить", - закончил он, вспомнив первого русского человека, вышедшего первым в открытый космос еще в двадцатом веке. - Жаль бросать такое совершенное творение рук человеческих, - вздохнул Карл Шварц. - Я так полагаю. - Конечно, жаль! - подхватил Толя Кузнецов. - Тем более, что мы так и не попробовали баранину по-бордосски и каплуна с грибами в сметане изготовления нашего нейтринного инженера. - Нашему бы инженеру да нейтринное горючее, тогда и спасать было бы некого, - заметил Каспарян. - Так, скажешь? - И все-таки жаль пускать по космическому ветру первый земной звездолет. Да что поделаешь? Оделись? Лады!.. Один за другим выходили звездолетчики в космос и двигались в нем, пользуясь ракетными пистолетами-автоматами. Они разделились на две группы. По трое подплыли к приемному люку переходного шлюза в каждом из дисков. В одном их встретил Костя Званцев, в другом - Ева Курдвановская. Арсений, пройдя вслед за Толей Кузнецовым и Каспаряном через приемный шлюз, где они освободились от скафандров, оказался перед звездолетчицей Земли. Он радостно смотрел в ее совсем неженственное лицо. - Я пошла вслед за вашей Виленой, друг Арсений, - сказала она, крепко, по-мужски пожав руку Ратову. - Я знаю, вы предпочли бы встретить ее... То верно? Вместо ответа Арсений привлек к себе молодую женщину. - Эй-эй! - закричал Толя Кузнецов. - Во-первых, он раздавит, а во-вторых, у вас крыльев нет, как у Эоэллы!.. - Какая Эоэлла? - нахмурилась Ева и отстранилась от Арсения. Глава четвертая.. ПОРОГ ЗРЕЛОСТИ Не было ни одного человека на Земле, кто не ждал бы с тревогой сообщения о завершении операции "диски" и... бюллетеня о состоянии здоровья этанянина Ана. Вилена стояла на столь знакомом ей подмосковном космодроме. Здесь не раз встречала она ракеты, доставлявшие Арсения с глобальной радиоантенны, здесь улетал он на Релу в мрачный осенний день, когда тучи, как дым с золой и грязным пеплом, стелились чуть ли не по земле и мокрые сучья голых деревьев тянулись к небу. Тогда она прощалась с Арсением на... полвека. Сейчас она встречала его. Нет ни мутных, косматых струй дождя, нет ни грома, ни сверкающих молний. Небо - без единого облачка, оно бездонно, как Вселенная!.. Светит яркое солнце!.. Но почему радость встречи так омрачена тревогой за Ана? Почему радость никогда не может быть полной? Ради этого дня Вилена вынесла такие испытания - и теперь. |
