В дома почтенных горожан, —

 И бьет, что под руку попало, наш буян, —

 Лакеев, рыцарей, посуду.

 Беда красавицам и бочкам сладких вин:

 И в кладовых, и в девичьих – повсюду

 Хозяйничает он, как полный властелин

 Не быть добру...

 1-й.

 А слышали вы новость?

 Он с нашим добрым, старым королем

 Дерзнул высказывать надменную суровость.

 Его поссорили с отцом.

 2-й.

 За что?

 1-й.

 Он раздражен интригами и сплетней.

 Узнал он, что отец венца его лишил

 По воле рока и светил

 С тех пор он каждый день мрачней и неприветней.

 2-й.

 Шаги... Прощайте.

 Расходятся. Входят две дамы.

 1-я.

 Где свершилось злодеянье?

 2-я.

 Увы! Не в тайном сумраке ночей.

 Здесь, на виду у всех, в полуденном сияньи:

 Жестокий Сильвио, убийца и злодей!

Держа в руках букет магнолий белоснежный

 Подарок жениха, невинна и светла,

 Как чистый херувим, полна мечтаний нежных,

 Из сада во дворец Эстрелла тихо шла.

 Навстречу Сильвио... С попойки возвращаясь

 Он с наглым вызовом подходит к ней, шатаясь.

 Объята гнева и стыдом,

 Эстрелла вырвалась из рук злодея,

 Как трепетная лань, гонимая орлом,

 В одну из мраморных остроконечных башен

 Она кидается – уж бездна перед ней —

 Ступени дрогнули, бежит он, дик и страшен.

 Его дыхание все ближе, горячей.

 И в бешенстве кричит он: – «Будешь ты моей!»

 И пронеслось предсмертное стенанье:

 «Прости мне, господи!» Цветы к груди прижав.

 Эстрелла с башни кинулась стремглав.

 В лазури белое мелькнуло одеянье —

 Погибло счастье и любовь...

 Удар о камни членов нежных. —

 И обагрила девственная кровь

 Цветы магнолий белоснежных!..

 1-я.

 Молчи... – король!..

 Входит Сильвио, придворные и Шут.

 Сильвио.

 Всему граница есть —

 Вина, любви – не вечно опьяненье. —

 Вот в чем беда! Спать, пить и есть —

 Нельзя всю жизнь без пресыщенья; —

 И надо чем-нибудь наполнить скучный день

 Бессмысленный и длинный.

 Чего бы пожелать? В душе моей пустынной

 Все тихо: говорить и думать лень.

 И я теперь готов завидовать животным.

 Их грубым радостям, простым и беззаботным.

 Тоска!.. О, если б кто-нибудь нашел

 Источник свежих; новых упоений,

 Нетронутых, безвестных наслаждений —

 Я разделил бы с ним порфиру и престол!

 Шут.

 Таков удел земной: природа для людей

 Заимодавец беспощадный.

 И все один процент – сто на сто – платят ей

 За каждый светлый луч, за каждый миг отрадный.

 Кто б ни был должником – сапожник иль король.

 Вчера любовь, вчера веселье. —

 Сегодня скука и похмелье,

 И мудрость поздняя, и головная боль.