— Павел Петрович, они вместе с Испанией воюют с французами. Как бы боком не вышел такой союз.

— Понимаю, Симеон. Даже чувствую, что это затеяли англичане, которые давно считают Португалию своей провинцией.

Загадку века предстояло решить, а вдруг всё по-честному можно сделать, то есть так, как нам удобно?

Глава 38

Начало 1795 года было полностью посвящено анализу португальского предложения.

— Во главе страны находится королева Мария Первая, которая признана врачами сумасшедшей, — вводила нас в курс Екатерина, прекрасно разбиравшайся в таких нюансах, — титулованные дворяне не доверяют её сыну, Жуану, поэтому организовали регентский совет.

— Ваше величество, а чем вызвано недоверие?

— Он тоже может быть болен, но пока это не проявилось.

Именно этот совет и выдвинул нам предложение. Дело в том, что события во Франции перепугали португальское дворянство и страна решила сначала войти в коалицию. Был заключён договор с Испанией по которому в армию отправили аж несколько тысяч солдат. И ещё один, с Англией, которой был сдам в аренду португальский военный флот.

К сожалению, экономика страны слаба и никак не может толком восстановиться до былой мощи. Такой «союзник» не особо нужен двум державам. Англичане хозяйствуют в Португалии, вот только хозяйствовать особо нечем.

— Не вижу для нас выгоды в таком союзе, — решил поставить точку в обсуждении Павел Первый.

— Ваши величества, позвольте мне кое-что выяснить через своих осведомителей. Может найду ценное зерно в возможном союзе?

— Хорошо, Симеон, займись этим вопросом. В феврале снова обсудим это предложение.

Мне, для пыток, предоставили португальского посла. Плюс, имелись сведения от купцов и кое-какие задумки, которые можно реализовать.

Но сначала требовалась встреча с Витвортом. Посол однозначно удивился тому, что на этот раз инициатором выступил я. Может даже понадеялся на что-то о чём мечтал.

— Господин посол! Опасаюсь, что в этом году из коалиции начнут выходить отдельные страны. Одни из-за того, что их будут завоёвывать французские войска, другие попробуют с Францией замириться, — трогательная сочувствующая пауза.

— Мы это тоже предполагаем. Если бы объединить наши с вами усилия, то можно воспрепятствовать проникновению революции в Европу.

— Сэр Витворт, после термидорианского переворота и казни Робеспьера упоминания о революции, как и слово «революционный» во Франции запрещены. Теперь будет обычная экспансия и постепенное завоевание Европы.

Англичанин и сам понимал, что началось нечто другое, поэтому решил просто выслушать меня.

— Единственное, чем мы можем вам помочь, так это забрать к себе в унию несколько стран. Тогда их не завоюют, а значит не смогут использовать в своих интересах.

— А если вам не будет выгодно принимать себе тех, кто плохо развит?

— Таких оставим Франции, пусть использует для создания новых армий.

В принципе, намёк сделан и теперь от Витворта зависит следует ли англичанам что-либо предпринимать или оставить всё как есть.

Беседы с португальским послом свелись к деталировке возможного соглашения. В связи с тем, что бабуля и отец полностью взвалили на меня целую Португалию, я решил кое-что урвать и лично себе. Безумной Марии Первой без разницы какими титулами она владеет (всё равно не осознаёт), так почему бы мне не самовозвеличиться?

— Симеон, Косте этот титул отдадим. Пусть будет властелином королевства, а ты займёшься управлением для своей выгоды.

Блин, ну почему все хотят урвать то, что я нашёл и хочу использовать?

— Екатерина Алексеевна, вам виднее конечно же.