— А ну подай мне их.

Мужчина спрыгнул в яму и протянул амфору. Жена стала крутить её, стукать костяшками пальцев по бокам и рассматривать.

— Вам очень повезло, — сказал Андрюшка, — может быть, на этом месте была гончарная мастерская или лавка, или жилище: здесь когда-то находился древний город. Эта находка может быть очень ценна для науки…

— Ценна? — Агния Егоровна беспокойно посмотрела на Андрюшку и других ребят, потом на мужа и протянула ему амфору: — Положи их рядышком, — и когда тот выполнил её приказ, добавила: — А сейчас разбей их лопатой на мелкие куски… Чтобы ничего не осталось!

— Да ты что? Нужно в музей сдать, заплатить могут…

— Делай, что я говорю.

— Зачем же? — как раненый, вскрикнул Андрюшка. — Они ведь представляют большую ценность! Их надо беречь… Дайте их нам!..

— Найди на своём участке и береги, — оборвала его Агния Егоровна и, видя, что муж колеблется, сама спрыгнула в яму, вырвала из его рук лопату и изо всех сил ударила по целенькой амфоре, с сухим звоном расколола её надвое и пошла, пошла без отдыха работать лопатой.

— Не смейте! — Андрюшка соскочил вниз, перехватил на лету ручку лопаты и отвёл в сторону. — Вы не имеете права! Они — не ваша собственность… Есть такой закон…

— Какой шустрый! А ну проваливай отсюдова, пока не дала по уху! Закон! Разрешила клетку с чайкой держать в саду, больного отца поселила у себя, так ты уж и обнаглел… Дай вам волю… Все убирайтесь… — Она силой вытолкнула Андрюшку из ямы и принялась ещё яростней рубить амфоры. Скоро от них остались мелкие обломки. Ребята отошли, и у Андрюшки прыгали и тряслись от ненависти и презрения губы.

Муж тоже недоумевал, пожимал плечами, виновато поглядывал на ребят, и Агния Егоровна раздражённо закричала на него:

— И ты олух, не лучше их! Ты понимаешь, что будет, если учёные пронюхают? Огородят весь участок, раскопки устроят, нас выселят, дом снесут… Ты понял теперь или нет?

— Пошли, — отрывисто сказал Андрюшка, взял клетку и двинулся с ней к дому. — Бывают же люди… Ещё и моего Ваську убьют, голову открутят. Если бы отца сейчас не прихватило — ушли бы мы…

Все подавленно молчали.

— Домой вас не приглашаю, — сказал Андрюшка, когда они подошли к крыльцу, — комнатка метров шесть, едва помещаемся… Да и папу не хочу волновать. Станет ему получше — забегу к вам.

Глава 30. Океан любви

Вася шёл к своему корпусу. В его ушах ещё раздавался звон и треск древних, прокалённых на огне и солнце амфор и высокий, срывающийся Андрюшкин голос. В Васиных глазах ещё мелькала беспощадная лопата, рубившая их, и длинным рыжим пламенем взлетали и опускались волосы. Зачем она это сделала? Ведь это же бессмыслица, нелепость! Никто бы не стал из-за такой находки огораживать их участок и ломать дом…

Да, в последние дни Васина жизнь усложнилась. Событий и переживаний было, как говорится, по завязку. И эти события сцеплялись, подталкивали друг друга, и Васина жизнь, как курьерский поезд, всё убыстряясь и убыстряясь, катилась куда-то вперёд… Очень жаль было Макарку. Вера Аркадьевна со своим семейством стала до того неприятна Соломкиным, что папа — мама уже не сдерживала его — на чём свет стоит ругал её. Да и её мужу доставалось. «Я много езжу, много вижу, — говорил папа, — и давно стараюсь понять причины бесчестных, низких поступков… У этих людей есть что-то общее: любыми средствами добиться своего.