-- Так что там про "легенду"? -- напомнил Онтеро.

   -- А то, что многие гномы живут и на поверхности. Я даже больше скажу, некоторые из них никогда не были под землей!

   -- Ну, ты загнул! -- недоверчиво протянул Валерка. -- Быть такого не может!

   -- И тем ни менее, это так. По легенде Мармиэля, группа таких вот гномов получила позволение посетить Квартерхам с познавательной целью. А так как они прибыли из захолустного поселения Квартириктикрам, то чувствуют они себя не очень уютно на своей исторической родине.

   -- Эй! -- возмутился я. -- Ты не мог название придумать более удобопроизносимое? Я же только "ква" могу из всего этого сказать! Тут же язык сломать можно!

   -- Это самое удобное из того, что было, -- злорадно отозвался Сема. -- Ты еще не слышал других. Так что тренируйся!

   -- Что еще? -- деловито спросил Онтеро.

   -- А то, что как экскурсанты эта группа может шляться везде. ...Ну, по крайней мере, почти везде. Она может даже "заблудиться" в туннелях, примыкающих к территории дроу.

   -- Осталось только выяснить, в каком направлении находятся эти туннели, -- буркнула Кроули, поправляя на плече мешок со своими пожитками.

   -- Разберемся! -- оптимистически заверил ее Семен. -- Это же надо! Эльфы помогают воссоединиться своим злейшим врагам. Только присущее нам благородство может служить оправданием такого безрассудства.

   -- Что же мы это мешочек ее не приговорили? -- шепотом спросил у меня Валерка.

   -- Позже, -- так же шепотом отозвался я. -- Вот как раз в тех туннелях и позаботимся. Тут главное, чтобы это было как можно естественнее.

   Все-таки великая вещь эти планы! И Семен не подвел. Он вывел нас в огромную пещеру. Потолка не видать, как и стен. Это потому, что тут темно, как... Ну, в общем, пусть уже каждый сам подбирает слова. Я дал отправные данные. Под ногами мостовая. Самая настоящая, выполненная на совесть, как, впрочем, и все остальное, что делают эти трудолюбивые ребята.

   И вот мы идем по этой дороге. По сторонам большие каменные чаши, в которых плещется яркое пламя. А впереди приветливо переливаются огни постоялого двора, которому выпала честь стать первым нашим убежищем по дороге к дроу.

   -- Влад, ты смотри! -- бубнил Семен, настороженно озираясь по сторонам. -- Ты тут меру знай. Лучше бы тебе вообще не пить...

   -- Сема, -- я благодушно улыбнулся другу. -- Это тебе лучше бы не пить. А мне можно. И даже нужно. Подумай сам! Гномы, и не пьют. Причем, ни один! Это же будет очень подозрительно.

   -- Но тебя же, как подогреешься, на подвиги тянет, -- простонал Семен. -- А гном с крыльями -- это еще подозрительнее. Ты не находишь? Да вы же с Валеркой на пару как начнете своими железяками махать, так все мои усилия пойдут насмарку!

   -- Почему только они? -- осведомился Онтеро. -- А я где буду?

   -- В осадке! -- отрезал Семен. -- Ты столько, сколько они, не выпьешь.

   -- Да? -- я с сомнением посмотрел на Онтеро. -- Мне почему-то казалось, что Онтеро не отстает от нас.

   -- Это тебе только казалось, -- огрызнулся Сема. -- По пьяни! Я уже имел удовольствие наблюдать, как Онтеро уже, а вы только-только.

   -- Ладно-ладно! -- пообещал я. -- Я буду соблюдать меру. Быть может, для сугреву!

   -- Для чего? -- подозрительно спросила Катрина.

   -- Для того чтобы согреться, -- перевел я.

   -- Тебе холодно?

   Вот уж не ожидал, что на иллюзии лица гнома могут так широко открываться глаза.

   -- Это мне снаружи тепло, -- вздохнул я, вытирая пот со лба. -- А внутри я весь заледенел.