Она почувствовала поток воздуха от метнувшегося рядом щупальца, на мгновение попавшего в свет фонаря Мезанта.

— Стреляйте! — крикнула Донна.

Огмуни стал рядом с ней и поднял руку. Она увидела, как на конце оружия загорелся вишнёво-красный свет, и спереди донёсся ужасающий вопль.

— Ему больно! — закричал Мезант.

— Да вы что?! — крикнула Донна. — А разве не для этого стреляют?

Огмуни выстрелил ещё раз, и снова существо заревело от боли.

— Не прекращайте стрелять, — сказала Донна.

— Может быть, мы его уже достаточно ранили, — причитал Мезант.

— Нет, раз мы его всё ещё слышим, значит недостаточно.

— Мне это не нравится, — сказал Мезант, и по его голосу Донна слышала, как сильно он переживает.

Тварь со щупальцами, похоже, угомонилась, но не было понятно, мертва она или просто раны зализывает.

— А нет какого-нибудь обхода? — спросила Донна у Мезанта, начавшего что-то изучать на сканере.

В холодном свете экрана, освещавшем его лицо снизу, она видела, что у него дрожат губы.

— Это единственный проход, — сказал он. — Эта тварь наверняка сторожевой пёс.

— Значит, либо мы снова пытаемся пройти дальше, либо поднимаемся на поверхность и возвращаемся на корабль?

— Без сегмента мы не уйдём, — сказал Огмуни, глядя в глаза Мезанту. Он многозначительно подбросил в руке своё термальное ружьё. — Так что хватит сомневаться, Мезант. Проектор её ранил, значит она уязвима.

— Ага, — сказала Донна, — но и мы тоже.

Они осторожно вернулись туда, где лежал повреждённый бимбот. Впереди шёл Огмуни, замыкал Мезант. На пути к роботу Донна через что-то споткнулась; посветив фонариком, она увидела через что — обгоревший, хрустящий кусок щупальца.

— Может, мы его уже достаточно напугали, — сказал Огмуни.

— Ага, — добавила Донна, — или же оно теперь в десять раз злее.

Но за то время, пока они приближались к сломанному роботу, в голове которого по прежнему что-то искрилось и потрескивало, они больше не видели и не слышали эту тварь.

— Помогите мне! — сказала Донна, запуская руку под робота.

Она подняла голову, чтобы убедиться, что Огмуни не сводит взгляд с бокового тоннеля, из которого в первый раз появилось существо. Но ни он, ни Мезант даже не шевельнулись, чтобы помочь ей.

— Ты можешь говорить? — спросила она робота, рука которого всё ещё дрожала.

Тот повернул к ней голову — половины лица не было.

— Ос… ос… основные функции нар… нар… нарушены, — проговорил робот.

Его голос был глухой и дребезжащий. Донна не ожидала такого голоса от такого гламурного существа.

— Ты можешь встать? — спросила она, поняв, что не сможет поднять его, несмотря на его изящные формы.

— Дви… дви… двигательные функции нарушены, — сказал робот, и Донне показалось, что она уловила в голосе нотки грусти.

Это же робот, роботы не грустят.

— Нужно идти дальше, — сказал Мезант.

— А нельзя его телепортировать обратно на корабль? — спросила Донна, вынимая из-под робота руку. — Чтобы отремонтировать?

— Слишком глубоко, — ответил Мезант. — А у нас всего один усилитель.

— Один что?

Мезант похлопал по карману:

— Усилитель телепорта. Нам он нужен для того, чтобы Гараман смог прицелиться на сегмент, когда мы его найдём.