Макс, наклонившись, постучал меня по спине и одними губами прошептал:

— Что, завидно?

Вместо ответа я щелкнула зубами.

— Моя кузина потрясена, — перевел Макс собравшимся. — Разве вампиры существуют?

Готы в возмущении загалдели. Сама мысль о том, что вампиры — миф, привела их в полнейшее негодование.

Батори подскочила к нам, выставила шею, на которой алели две точки от зубов, и дрожащим от гнева голосом воскликнула:

— А что вы на это скажете?

«Скажу, что для укуса месячной давности ранки выглядят чересчур свежо», — профессионально определила я.

— Ее укусил сам мастер! — с завистью в голосе сообщила Кали. — Не все из нас успели удостоиться подобной чести.

Судя по нескрываемой зависти, до самой девушки очередь не дошла.

Батори нервно почесала едва затянувшуюся ранку, расковыряв ее до крови, и я шумно сглотнула, отведя глаза от соблазнительного зрелища. Вот почему ранка выглядит свежей! Значит, другого вампира здесь все-таки нет.

Я изобразила живейшую заинтересованность:

— Расскажите мне о нем. Каким он был и почему погиб, если он бессмертен?

— Мастер был прекрасен, — с придыханием проговорила Батори, и взгляд ее затуманился.

— Он был высоким, — подхватила Кали.

— Сильным! — добавила Клаудия.

— И вечно молодым! — вставила свое слово Друзилла.

Я с недоумением сглотнула слюну. Даже жажда на время отступила. Они что, серьезно? Это все о низком, неказистом, горбоносом, на момент превращения разменявшем пятый десяток Герасиме, которого я знаю?

— А на кого из знаменитостей был похож мастер? — выдавила я. — Я хочу представить себе его типаж.

Девчонки наперебой загалдели.

— Он был вылитый Том Круз в «Интервью с вампиром»! — в экстазе закатила очи Лилит.

— Орландо Блум! — с придыханием пискнула Клаудия.

— Джонни Депп в фильме «Эдвард — руки-ножницы», — выдала свое видение Друзилла.

— Вылитый солист «Лакримозы»! — пылко присовокупила Кали.

— Хит Леджер в «Темном рыцаре»! — трагически всхлипнула Батори.

Опасаясь, как бы девчонки не подрались из-за того, чье сравнение мастера ближе к оригиналу, я обратилась к молчавщим парням:

— А вы что скажете?

— Мастер был настоящим Принцем тьмы, — веско произнес Цепеш.

— Он был необыкновенно благороден и мудр, — высказал свое мнение Лестат.

— Как и всякое существо, прожившее на свете семьсот лет, — с почтительностью добавил Ворон хриплым, трескучим голосом, который целиком оправдывал его прозвище.

Сколько?!

Макс, удивленный не меньше меня, не удержался от возгласа:

— Так много?!

— Да, — с гордостью подтвердил Цепеш. — Мастер был соратником самого Влада Дракулы.

— Он вам сам об этом рассказывал? — уточнил Макс, подразумевая немоту Герасима.

Цепеш не растерялся:

— Мастер был очень молчалив, но со временем нам удалось узнать подробности его жизни.

Молчалив — это мягко сказано. Герасим был нем, как его тезка из рассказа «Муму», за все время я от него не слышала ничего, кроме мычания.

Однако готы ни словом не обмолвились о физическом недостатке своего мастера, и нам пришлось принять их версию биографии Герасима.