— Мой ответ — нет. — Она поднялась и взяла чемоданы — на этот раз он не пытался ее задержать. — Можешь не верить, но я желаю тебе счастья, — произнесла она тусклым, мертвым голосом. — Я знаю, что мы не можем быть вместе; постарайся с этим смириться, как смирилась я.

Она ожидала ответа — но Хадсон молчал, не сводя глаз с ее белого как мел лица. Молчал он и тогда, когда Марианна повернулась и пошла прочь.

Следующие несколько недель превратились в кошмар, какого Марианна не пожелала бы и злейшему врагу. Из Марокко она вернулась вымотанной и эмоционально, и физически; и с течением времени депрессия ее не проходила, а лишь усиливалась.

Она работала до изнеможения, но это не спасало от бессонницы. Марианна похудела, под глазами залегли темные круги. Не помогало даже снотворное. Кийт и другие беспокоились о ней: не раз друзья пытались деликатно выяснить, что случилось, но рана была слишком глубока и свежа, чтобы о ней говорить.

На исходе третьей недели после возвращения в Лондон, в пасмурный, дождливый день, подходящий скорее для октября, чем для июня, Кийт вызвал Марианну к себе.

— Скажи-ка, что ты знаешь об организации под названием «Мейджор промоушнз»? — спросил он нетерпеливо, едва она переступила порог. — Головная фирма — в Штатах, филиалы — в Канаде и Австралии. Ты раньше с ними работала?

— «Мейджор промоушнз»? — вяло переспросила Марианна. — Не знаю. Не помню…

— Думай, Марианна, думай! — воскликнул Кийт, едва не приплясывая от возбуждения. — Откуда они тебя знают?

— Прости, Кийт, но это название мне ничего не говорит, — тихо ответила Марианна. — А что случилось?

— Ты их не знаешь, но они, очевидно, тебя знают, — сияя, отозвался Кийт. — По крайней мере слышали о тебе. И то, что они слышали, им нравится. Сегодня утром я получил письмо — вот, прочти!

И он протянул ей официального вида бумагу с замысловатой эмблемой вверху страницы.

— Они хотят, чтобы мы — точнее, ты — участвовали в их рекламном проекте, где заняты ведущие американские фотографы и модели, — объяснил Кийт прежде, чем Марианна успела прочесть хоть слово. — Ты только прочти, кто на них работает, какие имена!

— Кийт, дай мне минуту, хорошо? — Она не могла думать, когда он трещал над ухом.

— Да, да, извини. Конечно. Читай.

Документ был составлен по-деловому — коротко и ясно. Владельцы рекламного агентства хотели заключить с Марианной Хардинг контракт, причем великодушно предлагали оплатить все расходы. Проект поражал размахом и количеством задействованных «звезд». О том, откуда «Мейджор промоушнз» знакома с работами Хардинг, они почему-то умолчали. Марианна еще поняла бы, если бы пригласили Кийта, но ее?.. Она никогда не работала на таком уровне: как говорится, она из другой весовой категории.

Именно этот вопрос Марианна обеспокоенно задала Кийту.

— Я думал, ты мне объяснишь, — удивленно ответил он. — Неужели даже ничего предположить не можешь?

— Никаких догадок, — пожимая плечами, ответила Марианна.

— Да ладно, какая разница? — улыбнулся Кийт. — Главное, они тебя знают и хотят, чтобы ты работала на них! По-моему, нам неслыханно везет! Они хотят, чтобы ты вылетела в конце месяца, — тебя это устраивает? Я сообщу, что ты согласна, и вышлю им счет.

— Но ты уверен, что я справлюсь? — растерянно спросила Марианна.