Подруги захихикали ему вслед. Снежана отметила несомненный талант Алены добиваться намеченной цели. Алена в свою очередь адресовала подобный комплимент ей, и разговор плавно перетек на Станислава Горецкого. Снежане пришлось признаться, что за последний день их отношения стали ближе, чем она рассчитывала, и продолжают развиваться весьма стремительно. Клементина уже предложила стать свекровью. А что Горецкий? Он тоже предложил. И еще он хочет познакомиться с ее папой. Аленка охнула и допустила, что серьезнее быть не может. Да, у Горецкого в отношении Снежаны очень серьезные намерения. Снежана сказала, что сыщик тоже хочет познакомиться с отцом. Ему нужно с ним о чем-то поговорить. Снежана вспомнила, что ей нужно позвонить. И непременно утром потому, что старший Стародубцев рано поднимается и сразу заранее расписывает свой день по минутам. Она бросилась в комнату и набрала заветный номер.

Отец оказался в отличном настроении. Он ответил, что рад звонку дочери и с удовольствием встретится с ней вечером в ресторане. То, что дочь придет не одна, его несколько насторожило. Как, впрочем, любого отца молодой красивой дочери. Пауза была мгновенной, но Снежана ее почувствовала и добавила, что молодой человек, с которым она придет, очень хороший. Кто бы сомневался?! Отец хмыкнул.

— Я так и не решила, как представить Андрея, — Снежана вернулась на кухню, где на столе ее уже ждал горячий ароматный напиток и стопка бутербродов.

— Представь его женихом, — сказала беспечно подруга.

— А Горецкий?

— Его тоже представь женихом. Ужас. Борис Федорович подумает, что ты вертихвостка. Но если ты выдержишь паузу, то сможешь соврать, что Андрей не оправдал твоих надежд. К примеру, он оказался глубоко женатым, но ты его вовремя раскусила.

— Чего кусаем? — на кухню, потирая руки, зашел довольный Василий, и разговор о женихах пришлось прекратить.

Василий оделся в джинсы с майкой поло, что завез ему поздно вечером Туровский, и выглядел вполне прилично. Но пострадавший все равно требовал себе новый костюм.

— Как капризный ребенок, честное слово, — покачала головой Аленка.

— Ребенок, — прошептал Василий, — у меня есть ребенок Ванька! Я помню. Эти игрушечные машинки и Ванька.

— Какая радость, — хлопнула ладошами Снежана, — к тебе возвращается память!

Память возвращалась постепенно, неохотно, неловко, покрывая непроглядным туманом подробности и мельчайшие детали внешности вспоминаемых. Крупные детали тоже казались зыбкими и грозили исчезнуть прямо на глазах.

— Какой он? — интересовались девушки.

— Такой, — ребром ладони проводя поверх талии, показывал Василий. — Или чуть ниже.

— А как выглядит? Как?

— М-м-м-м, — напрягался Копейкин, — хорошо выглядит! Мой сын не может выглядеть плохо.

— Должны же у него быть особые приметы: шестой палец на ноге, шрам на попе от ремня, лопоухие уши…

Василий чуть не обиделся. Он не бил своего ребенка, он его любил и любит.

— А теща? У нее какие особые приметы?

— М-м-м-м, она стерва.

— Это шаблонное понятие, — поморщилась Снежана, собираясь к выходу из квартиры. — У тебя мозги переклинило, попытайся ее представить и вспомни, как она выглядит. Хотя, как я думаю, нам важнее узнать, как выглядит твой сын.

Она согласилась составить им компанию только после того, как Василий вспомнил о сыне. Теперь в ЗАГСе можно было затребовать справку о том, в каком году было выдано свидетельство о рождении на Ивана Копейкина. И, зная его возраст, разыскать мальчугана по детским садам.

Алена больше надеялась на тещу Антонину Петровну, как на взрослую женщину, которая в отличие от несовершеннолетнего ребенка своего зятя сможет опознать.