— Давайте-ка лучше выпьем за долгожданную встречу и за наших молодых, которые, несмотря на все тяготы, держатся за руки и порвут любого, кто станет им угрожать. А мы поможем всем миром. Будем здоровы, друзья! — Ратик поднял вверх полный бокал вина, и все дружно последовали его примеру. Все, кроме Ранагара и Марии. Они сверлили друг друга глазами, пока дроу тихо не произнес:

— Хес таим арэко пал!

— Мразь! — мама вскочила и стала бить руками по своему платью, словно пыталась его потушить. — Убери это! Помогите…

— Тагир пал нэо.

Музыка затихла, народ стоял и смотрел на злющую ведьму, понявшую, что ее только что провели на глазах у всех.

— Ты! Да я тебя!..

— Тихо! — старый Лис последним поднялся со своего кресла. — Вы переходите границы дозволенного, нарушаете правила установленные в этом дворце… Попрошу всех присесть и впредь вести себя достойно! Сагир!

Откуда-то из стены вырвалась туша огромного трехголового лохматого пса и в три прыжка оказалась рядом с правителем драконов. Вид у животины был весьма внушительный…

— Сидеть, мой мальчик. Охранять. Терпеть не могу нелюдей, злоупотребляющих моим гостеприимством. Надеюсь, мне не придется повторяться.

Не пришлось, этот дракон умеет быть убедительным.

— Вот и прекрасно, ведь все мы — одна семья… Кстати, друзья мои, я хотел поделиться с вами тремя интересными новостями. Первая — очень важная с политической точки зрения: этой ночью король Эриус третий, последовав примеру отца, выбросился из окна своего кабинета на глазах у десятка свидетелей.

— Боги! — Мириаль прижала ладони к груди. — Это всё камень, довел беднягу до безумства! Как он теперь?

— Не знаю, вот погрузитесь с дедом в очередной транс и спросите у Ааргха.

— Он что, погиб?!

— Естественно! Кабинет-то в семидесяти аршинах от земли находился. А внизу конюшни… Минуты три, наверное, летел… Зато точно всю свою жизнь пересмотреть успел, вспомнил хорошие моменты…

— Отец! — Тиирон покачал головой и сквозь зубы продолжил: — Нельзя так говорить, смерть короля — большое горе для народа…

— Для народа это большое избавление, сын. Наконец, истинный наследник по праву займет трон. Ангус справедливый, Ангус честный, Ангус, несущий правду, так его называют в Мастивире…

Я тихо ойкнула и потянулась к мужу.

— Сон! Он был в моем вчерашнем сне, уставший и злой… Судил какого-то парня, насильника. И все кричали ему спасибо…

— Вот как… Расскажешь потом подробнее, что именно ты видела. У меня есть одна мысль по этому поводу, но нужно проконсультироваться с мастером Эбигдейлем…

— Вторая моя новость удивит вас, как удивила меня, — правитель драконов хитро улыбнулся и посмотрел на моего мужа. — Она касается вас, Ранагар. Представьте себе, ровно за день до вашего появления в моем доме, пришло гневное маг-послание от правителя западного Эсхаатеналя. Этот досточтимый эльф утверждал, что я укрываю у себя наемника клана Орли, покушавшегося на его племянника. Из слов Кастиэля следует, что вы и какая-то жуткая ведьма прокляли молодого человека и скрылись в неизвестном направлении. Теперь никто не может избавить его от непонятного уродства…

Я поперхнулась вином и уткнулась лицом в салфетку, вспоминая ситуацию на Железных островах и молодого эльфа с бабочками над головой…

— Не понимаю, о чем говорит правитель эльфов, тэр Лис! Я могу поклясться на крови, что уже много лет не бывал в западном Эсхаатенале и точно не имел никаких связей с жуткими ведьмами…

Наступила очередь Дароса закашляться.