— Пади ниц, дитя, ибо приветствует тебя сам Ааргх Сиваахшу, первый из видящих драконов! Склони голову передо мной и отрешись от всего суетного. Я — дух видящих драконов, символ их величия и благородства, оплот чести и непогрешимости. Я честен и беспристрастен, и посему…

— Апчхи. Простите, я не нарочно. Продолжайте, пожалуйста, очень интересно рассказываете, — зажимая нос и стараясь как можно реже вдыхать горячий воздух, попыталась чуть меньше дрожать и изобразить на лице любопытство.

Дракон захлопнул пасть и еще больше приблизил ко мне исполинскую морду. Я наконец-то поняла, нужно было убегать, а теперь уже поздно. Тем временем, зверь тяжко вздохнул и зажмурил свои огромные глаза. Я замерла, лихорадочно обдумывая новый план своего спасения.

— Итак, посмотрим. Хм, вот оно что, ко мне пожаловала неинициированная пробужденная… Давненько такого не случалось… Агата — дитя дракона из правящего рода и лесной ведьмы, отвергнувшей свой дар… Нелепица… Сатир, в роли няньки — это занимательно. Огрив и воровские проделки… Что ж, наверное, могло быть и хуже… Кулон памяти! Трагично, но не безвыходно… А вот и катализатор! Так ты заключила союз с дроу?

Глаза Ааргха распахнулись, он внимательно осмотрел шокированную меня и, не дождавшись ответа, кивнул сам:

— Да, шести Агата из рода Виннэр, твой брак с Ранагаром из рода Орли был заключен по всем правилам расы дриан, и я признаю его законным и нерушимым. Почитайте друг друга, живите в любви и верности, ибо на то есть воля Богов и моя воля.

Зверь выпятил чешуйчатую грудь и снова затих в ожидании моей реакции.

— Эээ… Спасибо, конечно, но мы вообще-то развестись планируем, — я неловко пожала плечами, мол, извините, это все не для нас.

Дракон, недоверчиво посмотрев мне в глаза, сначала тихо фыркнул, а затем и вовсе, задрав свою огромную голову вверх и трясясь всем своим немалым телом, загоготал. Дым стоял столбом, я беззвучно покашливала и смиренно ждала, пока этот гигант придет в себя.

Минут через пять, отсмеявшись, Ааргх снова обратил на меня свое высочайшее внимание.

— Так ты что, серьезно считаешь: брак необходимо расторгнуть?

— Конечно, все ведь случайно произошло. Мы и знакомы-то три дня всего, а тут такое… Он вообще, наверное, рвет и мечет. Хомутом меня назвал, сказал, в суд пойдет…

— Вот как. Значит, дело не в тебе, а в нем. Что ж, пожалуй, я смогу предпринять кое-что полезное для вас обоих. А сейчас хватит об этом! Тебя не готовили, дитя, а это значит, испытание будет мучительным. Однако выбора нет, силы уже проснулись и ждут твоего отклика. Слушай меня внимательно, полукровка…

Ранагар.

Честно говоря, мне давно было плевать на всех и вся. Наш мир и живущие в нем люди и нелюди — неблагодарные существа, не заслуживающие хорошего к себе отношения. Стоит проявить слабость или милосердие, как тебе в спину тут же прилетит с десяток отточенных ножей. Поэтому, я давно живу, установив четкую грань между собой и окружающими в виде нерушимых правил: не доверяй никому, не делай ничего даром, не позволяй лезть в свои дела и последнее, но не по значению — ни о чем не жалей. Всё просто: придерживайся правил и будет тебе стабильность и душевное равновесие.

Но с недавних пор всё полетело к чертовой матери. Начало беспорядку положило маг-письмо от давнего знакомого. Параур сообщил, что на Железных островах меня ждет контракт всей моей жизни.