— Ой, дура-а… — Ранагар схватил меня за шиворот и потащил к ближайшему дереву. — Залезай, бегом!

Мою тушку приподняли, и, схватившись за ближайшую ветку, я стала быстро карабкаться наверх. Послышался треск — обновка моя пошла по швам. Аккуратно присев на ближайшем суку, обнаружила шикарный разрез на платье — от пяток до пояса… Что ж, надеюсь, замену потом покупать не заставят.

— Да сколько же ты их надумала, мать твою! — крик наемника заставил мои мысли вернуться к насущным проблемам. На полянку плавно выходили волколюты, рыча и брызгая слюной.

— Ранагарчик, миленький, залезай ко мне! Сейчас же!

— Не успею, сиди там, я постараюсь увести их отсюда. Что это за местность?

— Понятия не имею, но западнее находятся болота, я чуть не угодила в одно из них. Эти звери чем-то волков напоминают, а у тех стаи небольшие. Пять-шесть особей.

— И на том спасибо! Закрой рот и постарайся думать о чем-то хорошем!

Дроу наметил первую жертву и приготовился к атаке. Верный арбалет уже был у него в руках. Похоже, только меня переодели и лишили средств защиты.

Я честно решила помочь телохранителю хотя бы тем, что не стану мешать. Прикрыла глаза и, услышав внизу тихое "вжик" и предсмертный хрип первого чудища, начала усиленно думать о хорошем. Так, представлю себе цветущую полянку, вокруг тюльпанчики, маки… красота! На небе ни тучки, настроение чудесное. Посреди полянки покрывало с корзинкой. Ммм, а какие запахи оттуда идут: там и курочка жареная, и картошечка печеная, и…

Снизу раздался вой и отборная ругань. Не выдержав, я свесилась со своей ветки и осмотрелась. Две жуткие твари лежали на земле без признаков жизни, одна была сильно истерзана и зализывала многочисленные раны, однако оставшиеся три окружили наемника с разных сторон. Огромные серые звери с абсолютно пустыми человеческими глазами и острыми клыками, явно нацеленные на плотный ужин. Ближайший к дроу стоял на двух задних лапах, раскинув передние в стороны, будто к объятиям готовился. Похоже, сбежать моему рыцарю не удастся, пора вмешаться.

Стащив с головы золотой обруч, прицелилась и кинула им в голову одному из волколютов. Тот взвыл, замотал мордой и уставился прямо на меня. Показала гадине неприличный жест и огляделась. Ранагар прибил очередную тварь и готовился к новому нападению. Решив продолжить диверсию, оторвала ближайшую ветку и швырнула вниз. И еще. А потом услышала вскрик своего хранителя и гулкое падение. Одна из животин повалила его на спину и пыталась перегрызть ему горло. Дроу отчаянно сопротивлялся, но сил у него явно не хватало. А рядом уже скалился второй зверь. В отчаянии я издала боевой клич и, повиснув на своей ветке, стала раскачивать ногами с криками "Эгегей, налетай, вон какое филе само к вам в пасть лезет!".

Реакция последовала незамедлительно, звери бросились ко мне. Я поджала нижние конечности и с чувством исполненного долга и подкатывающей тошноты, подтянулась назад. Но радость моя была недолгой — сверху раздался характерный хруст, и я, в обнимку с обломком дерева рухнула на головы заждавшимся тварям.

Визг, плач, рёв, скулеж — столько разнообразных звуков, а ведь какие-то из них мои… Тихий "вжик", новый вопль, отборная брань моего хранителя, и меня за шкирку вытаскивают из кучи малы.

— Бежим, быстррро!

Схватившись за руки, мы помчались вперед, забыв про ссадины и нехватку воздуха. Никогда раньше так не бегала: какие там волколюты, при такой скорости нас и ветер с трудом перегнал бы!

— Привал! — выдохнув всего одно слово, мой хранитель рухнул на землю, как подкошенный, и перестал подавать признаки жизни.

Я упала следом и уставилась в синее небо, несмело проглядывающее среди макушек деревьев.