— Вы сказали, что я носительница клятвы…

— Да! Да! Я чувствую, что ты держала его в своих руках! Какой он теперь? Что ты чувствовала, когда сжимала его в своих ладонях?! Невероятное ощущение силы! Всепоглощающее!!! Правда ведь?

— Вообще-то нет, я его и не держала почти…

— Конечно, ты не поняла! Ты дала клятву быть его временным хранителем и вернуть законному владельцу. Он не работает в случае с тобой! Но я-то чувствовал, я-то понимал!!!

Хм, по-моему пора просыпаться…

— И Мария чувствовала! Она сразу ощутила мощь, исходящую от кулона. Тогда мне принесли уже пятый камень на проверку, и я не верил до последнего, что этот окажется подлинным! Я соврал посланцам короля, что не могу сразу провести оценку. Они оставили охрану снаружи и ушли. А ночью мы бежали в Дагхмрод! Через два дня я услышал в таверне, что король выбросился из окна, и к власти пришел его младший сын, Эриус третий. А еще через полчаса моя кобыла неудачно подвернула ногу и сбросила меня с седла. Камешек тогда висел на моей шее, сломавшейся от падения.

Больше я не видел твоей матери. Как она погибла?

Уф, как бы ему потактичнее намекнуть…

— Да я, в общем-то, не уверена, что она мертва.

Гном притих и, недобро прищурившись, уставился на меня. Я молчала, не зная, что можно добавить. Потом подумала и еще плечами пожала, для верности.

— Не хочешь ли ты сказать, что кулон памяти принял ее? Он должен был измениться визуально. Поменять цвет. Этого не было! Значит, она дала клятву… Лишилась возможности стать сильнее, но осталась жить… Это странно, не находишь?

— Вы знаете, мне пора идти домой. Подскажите, где найти выход?

— А как ты сюда попала? — Мирд ловко подскочил со стула и, облокотившись на столик, с любопытством осмотрел мой наряд. — В таких платьях сюда только драконы приходят, Видящие… Кто твой отец, дитя?

Ну что за невезение?! Меня уже подташнивать начало от слабости, пора выбираться, но как?

— Ааргх!!! Хочу назад, в тело!

— Вот как? Вот как! Значит, все-таки дракон!!! То-то я смотрю, глаза у тебя такие необычные, напоминают расплавленный изумруд, я делал в свою бытность потрясающий изумрудный браслет, знаешь ли. У него были невероятные свойства, его обладательница очаровывала любого собеседника за считанные минуты, знаешь ли… Так о чем это я?

— Ранагар! Я не могу проснуться! Ратик!

— Прекрати кричать! Ненавижу, когда меня перебивают!

Я попятилась от гнома ближе к дверям, нога зацепилась за что-то у самого порога, и мир перевернулся.

***

— Помогите! — я подскочила на своей кровати и стукнулась лбом об голову наемника. Тот зашипел и, оттолкнув меня от себя, проскрежетал сквозь зубы:

— Очнулась ваша беда ходячая.

Пока я бестолково хлопала глазами и потирала будущую шишку ладонью, на меня налетел ураган в виде друга. Объятия получились душевными, кажется, несколько ребер треснули под его натиском.

— Почему так долго, Гатька?! Меня уже три раза за это время почти с того света вытаскивали! Ты в своем ли уме, столько по межмирьям всяким бегать? И так кожа да кости вон, еще и эти голодные пробежки…

Он говорил, не выпуская моих рук, а я счастливо улыбалась и кивала. Как же хорошо снова оказаться в своем теле! Только в туалет ужасно хочется и поесть.

— Агата, как ты себя чувствуешь? — дядюшка показался в поле моего зрения, и засуетился перед самым моим носом. — Бледненькая какая, изможденная. Хм, а ну-ка скажи "лохартэ".

— Лохартэ.

— Не-е-ет! — Ранагар дернулся в моем направлении, но не успел.