|
.. У вас будет время подумать. Там, за Чертой, вы всегда сможете встретиться с моим доверенным лицом, с человеком, который вручит вам деньги и документы. Поверьте, когда вы ознакомитесь с реальным раскладом событий и интересов, сложившихся вокруг Камня, вам очень скоро захочется принять мое предложение... А вот если вы будете упорствовать в вашем стремлении угодить деду столь привлекательной для вас внучки... вот в этом случае вами займутся совсем другие люди. Которым мы достаточно хорошо платим и которые очень хорошо знают свое дело... Так что выбора у вас, собственно говоря, нет. Не спешите доносить на меня Верховному производителю: во-первых, разговор наш проходил без свидетелей, а во-вторых, ему и так ясны мои намерения.
- А почему бы этим вашим людям за Чертой не угробить меня сразу - просто и бесхитростно? - поинтересовался Клайд. - Вы сами говорили, что я слишком много знаю теперь. - Знанием разных секретов похваляется масса народу из тех, что сшиваются по барам во всем Обитаемом Космосе. И охотно этими секретами делятся за рюмкой «Можжевеловой»... Все ваши знания без доказательств - пшик чистой воды. Вас придется оставить в живых, хотя бы ради того, чтобы не ссориться с Дедом раньше времени... И вообще, прикиньте - рисковать головой за деньги, которые вы получите только после выполнения головоломного задания - то есть практически никогда, или рисковать все той же головой, чтобы получить хороший куш просто так, ни за что, за неисполнение неисполнимого приказа... Это, как говорили в старину, две большие разницы... Советник откинулся в кресле и сделал рукой отпускающий жест. - Однако не торопитесь, - снова перешел он на благостный тон, - не торопитесь, капитан, но и не тяните время. Как я уже сказал, вам предстоит сделать выбор. Вот теперь вам как раз пора откланяться и поспешить к вашим... э-э... инструкторам. Именно так Клайд и поступил. * * * Конспиративная квартира управления в Столице Малой Колонии выглядела точно так же, как такого рода заведения во всем Обитаемом Космосе: неплохо оборудованный средствами связи кабинет, впритык к нему вдовьего вида спальня и - через небольшой коридорчик - «комната для собеседований». Именно в ней и разговаривал сейчас Стивен Клецки с неприметным человеком лет сорока. В отличие от следователя тот не был новичком в Малой Колонии и по этому случаю позволял себе чуть отклоняться от принятой в управлении субординации. - Ей-богу, не понимаю, следователь, - говорил он, - за кем все-таки вы охотитесь - за Камнем или, черт возьми, за своим напарником из Планетарной контрразведки? Мы уже почти вычислили того парня, что таскается по городу с Камушком на пальце, а вы переключаете нас на наблюдение за господином Остином... Стивен отвлеченно глядел в окно. - Проблема с теперешним владельцем Камня у нас сейчас под контролем, - сухо ответил он. - Дело состоит в том, чтобы на последнем этапе дело не ускользнуло из наших рук. Он помолчал. Потом пояснил свою мысль: - У меня складывается впечатление, что с какого-то момента наши местные партнеры повели нечестную игру. Получили какую-то существенную информацию и не хотят делиться ею. А нам подсовывают всякую второстепенную туфту, чтобы только руки занять. - Простите, следователь, - подумав, заметил его малозаметный собеседник, - но мне кажется, что точно такое же впечатление у капитана Остина сложилось относительно... э-э... ваших методов работы... - Из чего вы делаете такое далеко идущее умозаключение? - осведомился Стивен. - Да из того, господин следователь, что до этой среды вы находились под обычным «колпаком», а вот потом к делу подключили Гарри Хопника и его людей. |
