|
..
- Господи! Карандаш полетел на стол, брошенный с необыкновенной для профессора теоретической физики энергией. - Золотце, я всегда просил тебя называть вещи своими именами!.. - Но, Сэм... Ты же ведь не собираешься принимать этих хулиганов всерьез? - Нет, - сухо ответил Сэм, проверяя, не обломился ли заботливо заостренный кончик карандаша. - Разумеется, я не принимаю это всерьез... * * * - Что ты с ним сделал, подонок? - зашипел, брызжа слюной в лицо растерянно воздевшему руки Уолту и дергая подбитым глазом, сержант Харрис. Сейчас он больше смахивал на взбешенного скорпиона. Что бы такое ему ответить, Уолт так и не успел сообразить: сержанта просто смел в сторону настроенный решительнее, чем когда-либо, док Лири. - Бэтси, фиксатор! - заорал он, расстегивая ворот рубашки злосчастного ювелира. - Убирайтесь к чертовой бабушке, недоумок! Последнее относилось к Уолту. Повторного приглашения он ждать не стал и, перешагнув через силящегося встать с четверенек Харриса, удачно разминувшись с вошедшей в профессиональный раж Бэтси и обогнув все еще сложенного пополам у входа Пола, вышел под иссиня-черные грозовые небеса ночной Столицы. И тут же с небес этих обрушился ливень. Тонны и тонны ледяной воды. Делая вид, что совершенно не замечает этого обстоятельства, Уолт подошел ко все-таки и впрямь дожидавшемуся его «роллсу» и секунд пять ждал, что сидящий за баранкой кореец или калмык заметит его и отворит дверь. Но не тут-то было. Держатель экзотического средства извоза твердо знал, что водитель «роллс-ройса» - величина в этом бренном мире намного большая, чем какой-нибудь лакей или официант, и выскакивать из-за руля, чтобы придержать дверцу перед клиентом, тем более выскакивать под жуткий ливень, ему непозволительно с точки зрения чисто профессиональной этики. Так что по части своей погрузки в салон проклятой колымаги Уолту пришлось проявить самостоятельность. Его немного утешило только то обстоятельство, что вместе с ним туда проникло чуть ли не ведро небесной влаги. Злорадно проигнорировав тяжкий вздох водителя, он распорядился в селектор: - К редакции «Дейли эдвенчер». Чарли-стрит, восемнадцать. Только сейчас он обратил внимание на то, что все еще сжимает в руке вынутый из жилетного «пистона» Мелканяна пузырек необычной формы, темного стекла, угловатый и плоский. Без каких-либо этикеток. Он сунул его во внутренний карман куртки. - Однако будет стоить... - задумчиво молвил шофер. - Антикварное такси... - Счет пришлете в редакцию. Они заплатят, - как можно более уверенно преувеличил возможности своих работодателей Уолт, откидываясь на кожаные подушки. - Чукча не дурак, - веско заметил шофер. - Покажи удостоверение. - Вот, смотрите. - Уолт поднес пластиковый прямоугольничек к пуленепробиваемому стеклу, отделявшему пассажирский салон от кабины водителя (пискнул сигнал фотоидентификатора). - И бога ради, трогайте поскорее! «Недоразумение... - повторил он про себя. - СБОЙ...» * * * За время непродолжительного путешествия монорельсом Шишел заметил, что стекляшка на его кольце привлекла внимание шпаны, галдевшей на соседнем сиденье. Он сунул правую руку в карман и в дальнейшем часа полтора - пока мог попасться людям на глаза - обходился только левой. Из вагона монорельса Шаленый вышел у Лукиных бань. |
