Остальные шестеро, как по команде, задрали головы, разглядывая происходящее в синей бездне неба.

    -  «Ковчег»... - выговорил Сэм Бирман. - Вот он «Ковчег» Аббата Ди Маури...

    -  Нет, - возразил ему Клайд. - Теперь уже не «Ковчег». «Хару-Мамбуру»...

    -  Чего? - не понял Шишел.

    -  Потом... - отмахнулся Клайд.

    Даррен меж тем достиг перил ограждения и, широко размахнувшись, словно гранату метнул проклятую реликвию в белый свет как в копеечку. Посверкивая на лету, Кольцо описало красивую дугу и кануло в сумеречном ущелье Вест-стрит.

    В нескольких километрах оттуда, перед экраном установленного в палате телевизора, Бонифация Мелканяка чуть было снова не хватил кондратий.

    Вся куча преследователей, мгновенно забыв про самого Даррена, влепилась в перила, чуть не своротив их, и секунд пять-шесть всматривалась в бездну. Затем, не говоря худого слова, вся компания кинулась в двери аварийного спуска. Даррен последовал за ними, огрев на ходу Советника Георгиу по удачно подставленному темени взятыми в замок кулакам. Выпроставшийся из объятий противника, генерал-академик ломанул следом, взяв старт прямо с четверенек. Ошалевший Советник народа не замедлил вскочить на ноги и, гигантским нетопырем ткнувшись пару раз в предметы, для того не предназначенные, рванулся наконец в оставшуюся сиротливо отверстой дверь. Вместе со всей одичавшей оравой он обрушился двумя этажами ниже на почти уже одолевших нелегкий подъем людей Каттарузы во главе с Фаем Адриатикой. Полузатоптанные мафиози были еще совершенно не в курсе случившегося, но уже чисто рефлекторно кинулись вслед пробежавшей по ним орде и настигли ее еще дюжиной этажей ниже - там, где проход закупорила бестолковая команда Маноло, а уж вся эта очумевшая лавина, словно бурная река щепки, подхватила и понесла с собой начавших было где-то на двадцатом этаже отчаянную схватку с людьми Ложного Учения послушников монастыря Желтого Камня... Все. Только семеро остались смотреть в небо на крыше стовосьмиэтажной башни.

    -  Приготовьтесь, док, - сказал Шаленый. - Не потеряйте ваши бумажки. Как ценный кадр полезете в Корабль первым.

    -  Я не полезу никуда, - тихо ответил Сэм Бирман. - Мне некуда бежать из этого Мира. Здесь моя семья, мое дело... И я не преступил ни одного закона...

    В другое время и в другом месте его слова только рассмешили бы Шишела. Но он уже знал, что означает эта кроткая решимость тихого доцента. Тихо, непривычно тихо он сказал:

    -  Тогда прощайте, Сэм.

    -  Прощайте, Дмитрий, - также тихо ответил Сэм.

    * * *

    Это вовсе не походило на многим из старшего поколения Малой Колонии хорошо знакомый аэрокосмический налет. Вовсе нет. Это походило на что-то метеорологическое, на мираж: словно в высоком, еще только начавшем хмуриться простершимися вдоль горизонта тучами небе на город начала набегать волна. Сперва еще трудноразличимая, на дрожание воздуха в отчаянной дали похожая, она с каждым мигом становилась все более и более ощутимой, темной, плоской громадой, стремительно заполнявшей собою пространство.

    -  «Лапута»... - зачарованно произнес диспетчер. - Гулливеровская «Лапута» - вот что это мне напоминает...

    -  Не «Лапута»... - тихо - больше для себя - сказал Стивен, - «Хару Мамбуру»...

    -  Они уже над городом, - доложил, преодолев оцепенение, диспетчер.