"Послушай,  по твоему рассказу о деле Бирлингейм я поняла, что ты раздражена и хочешь продолжать расследование, не смотря на приказ. Также я чувствую, что есть еще что-то, о чем ты умалчиваешь. Подозреваю, ч то это как-то связано с Эви, но сейчас не стану поднимать эту тему".

"Спасибо, я ценю это".

"Поэтому я просто прошу тебя выполнять приказы своего начальника", – сказала доктор Блан. "Езжай домой. Отдохни. Или сходи на собрание группы поддержки. Сейчас тридцать пять минут шестого. Есть несколько групп, которые встречаются в шесть – я могу дать тебе адреса. Или приходи ко мне. Я на сегодня уже закончила с сеансами по записи".

"Спасибо, док, вы очень любезны. Но я обойдусь".

"Уверены, Кэри? Вы говорите так, но вы по-прежнему очень закрыты. К огда вы собираетесь выбраться и своего кокона?"

"Глазом не успеете моргнуть, как я стану прекрасной бабочкой – с вашей-то помощью".

"Мне кажется, ты не воспринимаешь меня всерьез".

"Вовсе нет, но сечас мне пора. Вздремнуть".

"Кэри..." – начала было доктор Блан.

"Спасибо, док. До связи".

Кэри повесила трубку и остановилась у обочины. Что-то в словах доктора Блан о коконах вызвало у нее в памяти слабый отклик.

Это было пару лет назад. У себя дома, на лодке, она лежала перед телевизором, переключала каналы и жевала пиццу, когда наткнулась  на шоу о женщинах, недовольных своей внешностью. Они все согласились пройти программу по снижению веса и пластическую хирургию. Шоу называлось "Бабочка".

Кэри вспомнила, что этим словом были подписаны фотографии в кабинете Бирлингейма. Значит, те женщины были участницами шоу, а он, видимо, был одним из их пластических хирургов.

Она взяла телефон и вбила в поиск "Дженнифер Хорнер", чтобы посмотреть, на каких реалити-шоу та работала визажистом. Ее догадка подтвердилась – в титрах к шоу Хорнер значилась как "главный мастер по гриму", но сезон быстро прервали из-за низких рейтингов.

Пока что это не доказывало, что они с Бирлингеймом как-то взаимодействовали. Нужно было опросить команду сезона, а поиск всех этих людей, сейчас работающих в разных местах, потребовал бы времени и ресурсов, которыми Кэри не владела.

Если женщиной на автовокзале и на рейсе в Барселону была Дженнифер Хорнер, то Кендра Бирлингейм действительно пропала без вести. И кто-то пытался это скрыть. У Кэри было недостаточно улик, чтобы арестовать Джереми Бирлингейма или хотя бы получить ордер на обыск. У нее не было поддержки начальства. У нее не было вообще ничего, кроме непрямых доказательств и собственного чутья.

Но ей этого было достаточно. Развернув машину, она направилась на север, в сторону Беверли Хиллз. Она ехала в особняк Бирлингеймов.

ГЛАВА 32

Кэри было очень неудобно. Уже пятнадцать минут она стояла на четвереньках в кустах рядом со внешними воротами участка Бирлингеймов. Ее бедра жгли от напряжения, а ребра ныли все сильнее из-за скрюченной позы. К тому же, на ней был пуленепробиваемый жилет, давивший своим весом вниз и причинявший еще больше дискомфорта.

Она видела, как Лупе ходит по участку от своей машины и обратно, и догадалась, что та собирается уехать на ночь. Однако, медленные сборы горничной отнимали у Кэри драгоценное время, кторое было на исходе. Кэри посмотрела на часы: 18:29. Бирлингейм сказал ей, что его день расписан до семи. Ей нужно было поторопиться, если она хотела собрать улики и скрыться незамеченной.

Ровно в 18:30 Лупе в последний раз вышла из дома и села в машину. Очевидно, она была настоящей занудой, раз не уехала раньше, даже когда ее никто не видел. Приблизившись к воротам, она щелкнула пультом, чтобы открыть их, и выехала на подъездную аллею,  выходившую на жилую улицу.