— Лучшее — враг хорошего! — напоминаю я сам себе и вскрываю тайник, как положено, спрятанный в камине. Набор стандартный, камни, драгоценности и пара предметов, похоже, более ценных, чем остальные. Их — в мешок, к еще одной паре, палантиры — на стол, копить заряд, я сам — к шкафу, где пытаюсь найти что-то новое, но — безуспешно. Снимаю Источники со стола и спать.

Ночью сторожок сработал, но, все та же злополучная парочка волков не стала подходить близко к башне, и я снова уснул, как младенец.

Утром все такие же процедуры, установка дверей, обычным способом и в путь.

Теперь переходы увеличенные, повозка по неплохой дороге катится легко, не смотря на большой вес. Я, то еду на ней, изучая умения, то иду пешком, повторяя знания на практике. Вечером мы добираемся до башни второго ряда, уже хорошо осмотренной магами, время позднее, мы все устали и поэтому сразу засыпаем.

Так же проходит свидание с башней третьего ряда, но, после нее, я не могу удержаться от соблазна переночевать около термального озера и в эту ночь волки решаются напасть на наш дружный коллектив. Похоже, мы выходим из той территории, на которой они охотятся и голод бросает лесных убийц в опасную атаку, больше, правда, для них. Срабатывает сторожок, я просыпаюсь и сразу раскидываю вокруг камни-светильники, в свете которых хищники несутся на нас.

Но, купол, поставленный мной вокруг людей, нелюдя и одной лошади, отбрасывает зверюг, которые не смогли удержаться на своих лапах, когда врезались в него с разбега. Движением пальцев я убираю преграду, возчик с мечом проскальзывает мимо меня, сходу рубит одного зверя, второго я вминаю в камень ударом маны и тот же возчик добивает его.

Магия — сила, чувствую я и наш лагерь, кроме перепуганной, фыркающей лошадки, снова засыпает.

Впереди сто двадцать километров до башни, которая является родной для возчика и Полдера, еще две ночевки предстоят нам по дороге. Мы проходим этот путь без особых проблем и к вечеру третьего дня башня Торма, с ухоженными окрестностями, появляется перед нашими глазами.

Глава 30 БАШНЯ ТОРМА(бывшая)

Восторг местных, когда они замечают нас, уже подошедших к башне вплотную, мгновенно утихает, как только они осознают, что с нами нет Повелителя Торма, еще нет одного из отправившихся в экспедицию мужиков, они молча ждут.

Ждут, чтобы первые появившиеся из ушедших, объяснили жителям башни, когда появится их хозяин и защитник, почему наша группа пришла первой и что это значит.

Какие приказания от Хозяина мы присланы передать? Чем он занят?

Прибегают и Крысы, из недалеко расположенной казармы, на шум и возгласы, они держат в руках оружие и, заметив Ракса, пробиваются к нему, чтобы узнать первые расклады. Краем глаза я наблюдаю, как Ракс показывает на меня, двое Старших Крыс, похоже, не знают, что делать. Идти ко мне, признавать меня своим Повелителем или подождать еще, не спеша с изъявлениями покорности.

Это начинает попахивать бунтом и я, ожидая такого поведения от расслабившихся за месяц свободной жизни Крыс, кивком показываю Слуге, что требуется доставить старших ко мне. Вопрос с подчинением оставшихся воинских гарнизонов я уже продумал и понимаю, что зачатки неповиновения требуется давить в корне и не стесняться устроить жестокую расправу, если попадется кто-то особо неуступчивый или глупый. Это точно не тот случай, когда надо миндальничать и уговаривать несогласных.

Крысы меня не интересуют, но, остальные жители башен, на них у меня есть свои планы. Гарнизоны Крыс должны просто не мешать и поддерживать меня, хоть и пассивно.