|
- Месье Эркюль Пуаро? - спросил юноша, протягивая руку. - Совершенно верно. А вы Десмонд Бертон - Кокс. Прошу вас, садитесь. Чем могу быть полезен? - Мне очень трудно все объяснить, - сказал Десмонд, усаживаясь. - Да, - улыбнулся Пуаро. - К сожалению, есть множество вещей, которые трудно объяснить. Но у меня есть время. Рассказывайте. Десмонд с некоторым сомнением оглядел Пуаро и подумал, что внешне он выглядит комично. Яйцеобразная голова, длинные усы, никакой внушительности. Пуаро оказался совсем не таким, как он себе представлял. - Вы ведь детектив, не так ли, - начал мистер Бертон - Кокс. - Я имею в виду то, что люди приходят к вам с просьбой о том или ином расследовании. - Да, это мое занятие. - Вряд ли вы догадываетесь, почему я к вам пришел. - Почему же? Кое - что я знаю! - Вам, наверное, что - нибудь рассказывала миссис Оливер? - спросил Десмонд. - Она говорила мне, что виделась со своей крестницей, Селией Рейвенскрофт, - Да... Селия сказала мне... А миссис Оливер хорошо знакома с моей матерью? - Вряд ли. Они познакомились недавно на литературном утреннике и перекинулись парой слов. Ваша мать обратилась к миссис Оливер с просьбой. - Моя мать лезет не в свои дела, - насупившись, проговорил Десмонд. Его лицо сделалось злым. - Я вас понимаю... Но матери, как правило, считают, что дела их детей касаются и их. - В данном случае она вмешивается в то, что ее не касается... - Насколько я понял, вы с мисс Селией большие друзья. Более того: ваша мать сказала миссис Оливер, что вы собираетесь пожениться. - Она совершенно напрасно ведет с людьми разговоры, которые ее не касаются. - Все матери одинаковы, - улыбнулся Пуаро. - Вы, видимо, очень - привязаны к своей матери? - Я бы так не сказал. Скажу вам откровенно: она мне не родная мать. - Вот как! - Я приемыш. В свое время у нее умер ребенок, и она усыновила меня. Она относится ко мне, как к родному сыну. Однако мы очень разные с ней и по - разному относимся к жизни. - Понятно, - пробормотал Пуаро. - Я, кажется, не очень приблизился к тому, о чем собирался рассказать вам. - Я полагаю, что вы хотите, чтобы я провел определенное следствие. - Да. Я не знаю, как много вы знаете о том деле, которое меня интересует. - Не много. И мало что знаю о вас и мисс Селии, которую пока еще в глаза не видел. - Я сначала хотел прийти вместе с ней, но потом решил сначала встретиться с вами наедине. - Пожалуй, это вполне разумно. Что же вас тревожит? - До сих пор меня ничего не тревожило. Трагедия с родителями Селии произошла достаточно давно, подробностей никто не знает. И не дело моей матери, спустя столько лет, снова начинать копаться в этой истории. Она начала расспрашивать Селию, и это привело к тому, что Селия теперь не знает, выходить ли за меня замуж или нет. - А вы по - прежнему хотите на ней жениться? - Конечно! - воскликнул Десмонд. - Но расспросы моей матери пробудили в Селии всяческие сомнения. Во - первых, она хочет узнать причины трагедии, и ей кажется, что моя мать что - то об этом знает, хотя на самом деле это не так. |
