-  За морем телушка полушка, да рубль перевоз, - низким басом пропел купец. - Да уж ладно, ради глаз красивых, да голоса медового, два сундука за алтын отдам.

    -  Да далеко ли вез? - покачала головой женщина. - С Холмогор холодных, али с Москвы златоглавой?

    -  С Москвы, - понуро кивнул купец. - Твоя правда, красавица. Ладно, три за алтын отдам.

    -  А в Астрахань не возишь?

    -  Что мне там делать? Там своих людей торговых хватает.

    -  Не бойся, скоро не станет. Муж сказывал, возьмет он Астрахань будущей весной. Султан семнадцать тысяч янычар прислал, сто пушек, да татары еще помогут. Сможешь спокойно в Астрахань ходить, не станет там русских людей. А сундуки я у тебя, купец, не куплю. Жадный ты.

    Даша развернулась и вышла из лавки.

    -  Тишка, - выйдя следом за ней, положил купец руку на плечо своего постреленка. - Ну-ка, пройдись за этой татаркой. Посмотри, куда пойдет, к кому, куда вернется. Может, узнаем, кто такая…

    Он пригладил густую окладистую бороду и задумчиво произнес:

    -  Кажись, надоть мне в Москву за товаром ехать.

    * * *

    Царь встретил их в уже знакомом зале, сидя на троне, и со все тем же немецким лекарем, крутящимся рядом.

    -  А-а, Константин Алексеевич приехал, - кивнул Иван Васильевич. - Как дорога?

    -  Да по снежку молодому и прокатиться приятно, государь, - одной головой поклонился Росин. - Вот только смотрю, темновато у вас во дворце. Слюда обмерзла, ставни местами закрыты. Я так мыслю, стекла вам нужно купить на моей мануфактуре. С ними и светло, и тепло, и видно, что снаружи творится.

    -  Вижу, вижу, - рассмеялся правитель. - Совсем ты в купцы заделался. Только и знаешь, что продать чего-нибудь, или заказ в приказе вытребовать. Мзду дьякам, сказывали, давал!

    -  Ну да, - кивнул Росин. - А они бегали от меня по двору и кричали «Не надо!» Куда денешься, коли без «подмазки» порох гранулированный травой сушеной обзывают? А продать захочешь, так сразу «Государь не велит»… Хоть бы одно чего выбрали, право слово.

    -  Что же это, порох у купцов в приказе не покупают? - удивленно взглянул Иван Васильевич на боярского сына Толбузина.

    -  Сказывают, все погреба забиты, государь, - пожал плечами опричник. - Все крепости снаряжены по полному призору, и потребности насущные так же пополняются с лихвой.

    -  Ну, коли с лихвой, - пожал плечами Иван Васильевич, - вели объявить мое дозволение зелье огненное всем охотникам невозбранно продавать! Пусть привыкают…

    -  Скажи, государь, - подступил ближе Росин. - Неужто снадобье колдуна узкоглазого не помогло?

    -  От болей суставных? Да помогло, Константин Алексеевич, помогло. Ныне никаких болезней не чувствую.

    -  А чего тогда лекарь тут крутится? - указал головой на тощего немца гость.

    -  Пусть, - отмахнулся царь. - Митрополит Филипп мне и так все уши прожужжал. Дескать, не по-божески помощь у колдунов принимать. Душу погубить можно… Вот только схизматиком этим и отговариваюсь. На него митрополит косится, но терпит. Вроде как за христианина считает.

    -  Кровопийцы они все, - кратко высказал свое мнение Росин.