-  Этот колдун Радомира только что зарезал!

    -  А что Радомир на берегу здесь делал? Почто мы вообще стоим, а не плывем?

    -  Дык, Радомира зарезали… - опустил оружие лучник.

    Середин с большим трудом сдержал вздох облегчения. Похоже, самый опасный из врагов признал свое поражение, и хотя бы стрелы ему больше не угрожали. Ведун заметил, что один из сапогов убитого сильно топорщится с одной стороны, опустил туда руку и извлек большую - с половину поварешки - серебряную ложку, украшенную крупными рубинами и разноцветной эмалью. Это было именно то, чего ему так не хватало в последние дни. Олег впервые почувствовал нечто вроде удовлетворения по поводу удачной схватки с разбойниками и своего первого убийства. Стыдно, наверное - гордиться убийством, но нечто похожее все-таки возникло в его душе.

    -  Эй, смертный! - окликнул Середина с ладьи «новый фигурант». - Заплати виру за убитого, и мы отпустим тебя с миром!

    -  А разве я прошу отпускать меня с миром? - нахально заявил, подняв голову, Олег. - Идите сюда и заберите все, что хотите… Если сможете…

    Он подошел к очагу, спокойно уселся рядом с огнем и подбросил еще немного дров. Согласно его интуиции, курицы запеклись от силы наполовину. Значит, следовало подождать еще как минимум полчаса. Из лука в него больше не целились, добровольцы вступить в рукопашную через борт не прыгали - так отчего бы и не подождать?

    -  Он колдун, Любовод, - предупредил парня кто-то из корабельщиков. - Беляю глаза отвел, Хволына заморочил, Барызду чернокнижием своим обеспамятовал.

    Список своих подвигов Олег выслушал не без удовольствия, хотя виду не подал, вороша одной из валежин угли в костре.

    -  Эй, колдун! - опять окликнул его парень, которого, судя по всему, звали Любоводом. - Ты убил моего воина и должен заплатить виру.

    -  А я уже заплатил, - ухмыльнулся Середин. - Он хотел получить мою одежду, сумку и саблю. Саблю он получил, мне не жалко.

    -  Но я лишился воина!

    -  Так спроси с него, - кивнул Олег на погибшего, - это он искал смерти, а не я.

    -  Он мертв, колдун!

    -  А это не мои проблемы, - независимо пожал плечами ведун и снова поворошил ярко-красные угли.

    Разговор прервался примерно на четверть часа, в ходе которых парень что-то долго и оживленно обсуждал с корабельщиками, после чего снова обратился к Олегу:

    -  Колдун! Я хочу забрать тело своего воина и поговорить с тобой!

    -  Хоть килограмм, - отозвался Середин.

    -  Обещаешь ли ты, что не станешь чинить нам препятствия и нападать, покуда мы останемся на берегу и станем исполнять тризну?

    -  Обещаю, - не стал спорить ведун. - Я человек мирный, лишних ссор не ищу…

    Тем не менее Олег сместился так, чтобы за спиной оказался густой орешник, пробраться сквозь который бесшумно было совершенно невозможно, а высаживающиеся на берег воины постоянно оставались на виду. Разворошив ногами угли, он копнул горячую землю, извлек затвердевшие глиняные комья, расколол один из них - в лицо дохнуло горячим ароматным паром. На несколько секунд ведун забыл про все на свете, наслаждаясь настоящим, не перемороженным, не травленным никакими добавками мясом, рассыпающимся на пряди, тающим во рту, несущим в себе истинный, живой жар огня и энергию земли, взятой на границе воды и суши.