Истинные чувства здесь ни при чем. Инстинкт охотника, вот и все. Догони и возьми. Не можешь догнать — подстереги. Не получается — обмани. И все равно возьми то, что хочешь. Потом сыто облизнись и уходи.

Настоящая любовь не имеет к этому никакого отношения. Она должна зародиться и расцвести из короткого взгляда, из случайного прикосновения, из долгих и осторожных шагов навстречу друг другу в темноте, в тумане неизвестности. Неосторожность способна погубить хрупкий росток любви, но если он примется, то расцветет благословенными и душистыми цветами счастья.

Сноуфлаккен. Снежными колоколами.

Лиза изо всех сил вглядывалась в синеву моря и неба, боясь разрыдаться не то от счастья, не то от боли.

Что ты знаешь о любви, маленькая скучная дурочка! Осторожная серая мышь Чучундра, которая боится выходить на середину ванной комнаты, ибо у нее трусливое сердце!

Один раз в жизни ты была смелой и вот уже ищешь повода сбежать, спрятаться от обжигающе сильных чувств, найти книжное, успокаивающее объяснение поступкам и словам потрясающего мужчины, чья теплая рука сейчас обнимает твои плечи.

Лиза осторожно покосилась на Троя. Он выглядел безмятежным и счастливым, хотя жесткая линия рта напоминала о том, что это сильный и решительный человек, который не остановится ни перед чем в достижении своих целей. Викинг приехал, чтобы сражаться. То, что при этом он еще и сногсшибательный любовник, не имеет значения.

Истерзанные поцелуями наложницы останутся в шатре, а мужчины помчатся дальше, к новым боям и новым женщинам. Это закон.

Словно почувствовав ее взгляд, Трои повернул голову и задумчиво посмотрел на Лизу. В зеленых глазах купалось солнце.

— Мы неплохо смотримся, Подснежник.

С этими словами он наклонился и медленно поцеловал ее в угол рта. Лиза сразу же забыла обо всех своих умозаключениях. В груди бушевало пламя, от которого вряд ли спасет трубочка с мороженым, да и вся ледяная вода Ромсдаль-фьорда.

Трои застегнул на ней куртку до самого горла, и этот собственнический жест заставил ее податься чуть вперед. Устыдившись своего порыва, Лиза довольно ехидно заметила:

— Ты был хорошим бойскаутом.

— Не был. Но учиться никогда не поздно.

— Мороженое было восхитительным.

— Ты тоже. Офигительная, как выражается твоя сестра. Пошли гулять дальше?

— С удовольствием.

Лиза взяла Троя под руку и задрожала от удовольствия, чувствуя тепло его тела.

— Бедный шпион! Если ему велели не спускать с меня глаз, то придется побегать по горам. А ведь здесь трудно спрятаться.

День был солнечным и почти жарким — по крайней мере для Скандинавии. Горный воздух пьянил не хуже вина.

Они спустились по узкой тропе на нижний ярус горы и побрели под высоченными соснами. Опавшая хвоя под ногами приглушала шаги, птицы пели где-то высоко в ветвях, и на всем белом свете не осталось ни одного человека. Время летело незаметно.

Около двух часов они неожиданно вышли на небольшую полянку, на которой стоял сказочный домик. Стекла были разноцветными, крыша покрыта красной черепицей, а по резным столбикам, поддерживавшим крыльцо, вились красно-зеленые плети плюща и дикого винограда.

— Что это, Трои? Пряничная избушка?

— Нет, красавица, в здешних местах волшебников отродясь не водилось. Лучшее, на что ты можешь рассчитывать, так это берлога лесного тролля, но на сей раз не волнуйся. Это ресторан при небольшом отеле. Или отель при ресторане. Знамениты оба. Здесь лучшая в мире оленина в можжевеловом соусе, рассыпчатая картошка, посыпанная крупной солью, брусничный взвар и булочки с маслом.

— Взвз… что?

— Тундра канадская! Взвар! Это нечто непередаваемое. Брусника, настоянная на меду и хвое, слегка забродившая, потом прокипяченная с гвоздикой и всякими травками, подается горячей или холодной, в зависимости от пожелания клиента.