-  Нет, леди. Прошу простить за то, что потревожил ваш сон…

    -  Ты можешь идти. - Плавным жестом мне указали на дверь. - Только принеси теплого молока с медом. А то я теперь просто так не усну! Живо!

    Подавив вздох, отправился на кухню за молоком. По пути меня посетила мысль, что надо было сначала заглянуть в кладовую - все равно ведь туда шел! - но стоило мне переступить порог, как я забыл вообще обо всем.

    Как оказалось, вервольфы времени даром не теряли и, пока ваш покорный слуга говорил с принцессой, успели вполне освоиться на кухне и вообще в башне. Ибо они не только обнаружили кладовую, но успели в ней основательно пошуровать.

    Стоя у стола, Карнаухая хлебным ножом старательно, но неаккуратно, кое-как, вкривь и вкось, пластала на полоски многострадальный окорок, успев к этому моменту обкорнать его со всех сторон. Столь же оригинально нарезанные куски хлеба - ну прямо головоломка «Найди два одинаковых!» - лежали вокруг на столе, живописно перемешанные с луковицами, листиками салата, шматками сала и зубчиками чеснока. Рыжий охотник на зайцев, почуяв, чем тут пахнет, вертелся вокруг с видом умирающего от истощения сиротинушки, которого не кормили вообще никогда, и время от времени выдавал такие жалобные рулады, что даже у меня проснулась совесть.

    -  Ну, Слепой, тебя только за смертью посылать! - Бурый энергично шерудил в дальнем углу, копаясь в посуде. - Слушай, а где у тебя кружки?

    -  Где у меня - что? - Я осторожно переступил порог. - А зачем?

    -  Ну как же! Из чего мы это пить будем?

    Вервольф кивком головы указал на стол, и я запоздало разглядел в центре массивный кувшин явно не с родниковой водой.

    -  Откуда? - только и пролепетал, прислонившись к стене.

    -  Мостовой дал. - Верный традициям вервольфов никого не звать по имени, Бурый давно уже придумал троллю прозвище.

    -  Он так упрашивал, - заморгала Карнаухая и хихикнула, - что мы не смогли отказать…

    -  Ага, - я шлепнулся на стул, - еще небось и продегустировали…

    Вервольфы переглянулись и синхронно вздохнули.

    -  Вношу предложение - прекращайте пьянку!

    Дружная парочка опять переглянулась.

    -  Ни за что! - Бурый нашел-таки три кружки и поставил их на стол. - Во-первых, невозможно прекратить то, что еще не началось, ибо да будет тебе известно, что будущего, как и прошлого, нет. Следовательно, того, чего нет, нельзя изменить. Во-вторых, когда мы еще у тебя в гостях побываем? Живем-то рядом, а друг к дружке не заходим, как чужие!.. Ну и в-третьих, что тут пить? Здесь и половины ведра не будет! [3]

    Я представил, как на рассвете пытаюсь вытащить во двор прохладиться две невменяемые тушки, и загрустил. Я же дал себе слово больше никогда не пить! Тем более с нечистью! Но перед моим носом уже возникла кружка, и по решительным мордам гостей я понял, что отвертеться не удастся.

    Во всем, что произошло потом, виновата именно эта ночь.

    Нет, закончилась она довольно быстро - где-то часа в три пополуночи, допив спиртное, вервольфы решили внести разнообразие в отдых и отправились «поразмяться». Я поспешил активировать защитный контур от нежити, самостоятельно добавив парочку заклинаний.