Она выключила мотор. Раз судьба привела ее на эту улицу – Кейтлин наверняка сейчас у Рейчел, – надо явиться к ним и решительно потребовать объяснений.

Поколебавшись, Грейс открыла дверцу и выбралась на тихую улочку. Анна, Рейчел и Нэнси жили по соседству – Анна не могла не поехать с ними вчера в одном такси. Грейс немного опасалась разговора с этой троицей, но выбора у нее не было.

Привезя детей на занятия, мамаши более часа стояли у кафе-тонара, обсуждая домашние задания, развитие навыков чтения, семейные дела и предстоящее Рождество. Сетовали, что не организовали детский праздник сами, раз Анна в этом году отказалась, и строили предположения, что на нее нашло. Анна не проявила к мероприятию ни малейшего интереса, хотя раньше любила его. В последнее время она заметно отдалилась от всех.

Разговор неизменно возвращался к исчезновению Анны и тому, что могло с ней случиться. Кто бы что ни утверждал, а в городке творилось неладное: Клируотер, со своей единственной дорогой на Уэймут, казался отрезанным от остального мира.

– Я просто глазам не поверила, как они ссорились тогда у ворот школы, – произнесла одна из мамаш.

– Анна? – уточнила другая.

– С Нэнси. Ты их не видела, что ли?

– Я их слышала, – сказала третья. Прежде мамашам не доводилось видеть, чтобы две подруги так бросались друг на друга – они всегда ходили вместе. – Нэнси потребовала рассказать ей правду о том, что произошло на дне рождения Бена, мол, она имеет право знать.

– Она держалась весьма бесцеремонно, – заметила еще одна женщина. Нэнси все знали как властную особу: достаточно поглядеть на ее решительную походку, чтобы понять – эта дама любого поставит на место.

– Я об этом и говорю! Нэнси на повышенных тонах заявляла, что хорошие подруги так себя не ведут, а Анна отвечала ей нервно, едва сдерживая себя.

– А мне показалось, Анна пыталась унять ее, – возразила четвертая мамаша. – Я сама слышала, как Нэнси возмущалась, что Анна ей кого-то предпочла. Я хотела потом спросить у нее, все ли в порядке, но на площадку они подошли как ни в чем не бывало.

– А на кого намекала Нэнси, как вы считаете?

– Полагаю, на Грейс Гудвин. Все же замечали, Нэнси ее терпеть не может, на школьной площадке слова никогда не скажет.

Все согласно закивали. Кто-то спросил:

– Может, она ей завидует?

– В чем бы?

– Ну, Грейс живет в новом комплексе на берегу. Разве ты не помнишь, как Нэнси рыскала там, когда дома только отстроили? Она мечтала туда переехать, но им с муженьком это не по карману.

– Да чему тут завидовать, если у Грейс муж сейчас в другой стране! А Эрик у Нэнси красив как бог. Я на все готова, лишь бы меня дома ждал такой красавчик, – пошутил кто-то.

– А мне жаль Грейс. Эти трое невзлюбили ее, даже сама Анна ее сторонится, а ведь все видели, как Грейс старалась с ней подружиться. Стоит одна-одинешенька на площадке, когда отпускают детей, а эта четверка мнется у ворот до последнего. Наверное, секретничают.

– А почему Нэнси заявила, будто Анна предпочитает ей Грейс?

– У Грейс с Анной общее прошлое. Вероятно, она потеснила Нэнси в сердце Анны.

Глава 6

Грейс

Грейс не планировала ехать к Рейчел, но разуж дорога сама сюда привела, надо поговорить серьезно. Нажав кнопку звонка, она нарочно задержала палец. Когда Рейчел открыла дверь, недоумение на ее лице сменилось легким раздражением.