- Такого раньше не было? – удивилась я.

В ответ он покачал головой.

- Зато, - весомо вставил Глюк, - Джаред стер все улики после нашего визита в дом близняшек.

- А мы уверены, что стер? – с сомнением спросила Бруклин, упершись локтями в колени. – Следователи торчали там довольно долго. Копы не ведут настолько тщательные расследования, если речь не идет об убийстве или похищении. Может быть, пока мы тут с вами разговариваем, шериф сидит и просматривает записи журналистов.

Слова Бруклин тоже лишь усугубили ситуацию. Я и так давно превратилась в комок нервов, вымоченных в густой, липкой печали.

Спустя несколько минут и пару здоровенных глотков «Доктора Пеппера» Кэмерон внезапно заявил:

- Есть кое-что, Лор, с чем тебе рано или поздно придется смириться.

Я выпрямилась и, обнявшись с потрепанной плюшевой обезьянкой, придвинулась к изголовью кровати.

- Слушаю.

Казалось, Ласк колеблется, не зная, как правильно выразить мысли. А когда он заговорил, голос звучал почтительно, а слова явно были тщательно подобраны:

- Ты должна понимать, что изначально Джаред хороший, потому что он – свет. – Голубые глаза в упор посмотрели на меня, и я поняла, что мне не понравится конец этой речи. – Но одновременно он и тьма, Лор. Его создали с очень конкретной целью и наделили силами, превосходящими силы его собратьев. Когда высшие существа говорят о тьме, они имеют в виду полное отсутствие света. Полное отсутствие добра. Ты понимаешь, что это значит? – Я покачала головой, и он добавил: - Отсутствие добра – это вежливый способ ткнуть пальцем в зло. Отчасти Джаред, как ни крути, злой.

- Разве не о каждом можно сказать то же самое? – тут же бросилась я защищать Джареда. – Разве не все живое в нашем мире способно причинять зло?

Кэмерон нахмурился:

- Не так, как он. Даже не в том смысле. Я не говорю, что он может причинять зло, Лорелея. Я пытаюсь донести до тебя, что он и есть зло. Это такая же часть его натуры, как у тебя – рыжие волосы и дымчато-серые глаза. Это внутри него, в его, если хочешь, генетике. Это неотъемлемо и незыблемо прописано в его естестве.

- Как и добро, - возразила я.

- Верно. Но для полной ясности я напомню, что сверхъестественные сущности редко испытывают страх. Чтобы напугать Каспера до того, чтобы он наделал в штаны, надо обладать нехилыми способностями. Банальные полтергейсты не боятся ангелов, Лор. А Джареда они боятся до потери сознания.

Я глотнула газировки, потерла лицо о животик обезьянки и, решительно стоя на своем, заявила:

- Думаю, в нем больше добра, чем зла.

- Может быть. – Кэмерон прислонился спиной в оконной раме. – Я же не утверждаю обратного.

Наверное, нужно было как-то объяснить, почему у меня сложилось такое мнение.

- Когда я увидела его в лесу, - начала я, - то есть когда он изменился, я… я испугалась. И убежала от него. Он был такой огромный, такой сердитый… а я была уверена, что он убил репортера, вот и побежала.

- И правильно сделала, Лор, - кивнула Бруклин.

- Но когда я потом все обдумала, - продолжала я, - я поняла, что он меня защищал.

- Этого ты наверняка знать не можешь, - не согласился Кэмерон.

- В том-то и дело, что могу. Джаред прижал меня к земле, изменился, а потом напал на журналистов, потому что хотел меня защитить. Но я так испугалась, когда увидела его таким… Я такая, блин, девчонка! – Кажется, еще сильнее разочароваться в самой себе просто-напросто невозможно.

Бруклин придвинулась поближе и обняла меня за плечи.

- Жаль, что меня там не было. Извини, что тебе пришлось переживать все это в одиночку.