- Дедушка, что происходит?

Но тот продолжал смотреть на Джареда, а протянутая рука так и висела в воздухе. Знает ли дедушка, кто такой Джаред на самом деле, и на что он способен?

Джаред осмотрел собравшихся, задержавшись на каждом лице всего на пару секунд, а потом снова повернулся к дедушке.

- Вы знаете, кто я?

Бабушка улыбнулась и взяла дедушку за протянутую руку:

- Ты посланник. Ангел.

Разочарованно вздохнув, Джаред закатал рукав футболки, демонстрируя полоску символов на бицепсе, и поправил:

- Архангел.

Дедушка надел висевшие на шее очки и подошел поближе, чтобы рассмотреть татуировку. Внезапно он застыл и, почему-то побледнев, осторожно отступил.

- Ты…

- Азраэль, - безразличным тоном закончил за него Джаред.

От стен эхом отразился общий вздох. Лица в комнате застыли. Люди начали отходить, даже бабушкина подруга Бетти Джо. Всем определенно хотелось оказаться от Джареда как можно дальше. На некоторых лицах читалась паника. А двое, Мортоны, которые в Райли-Свитч совсем недавно, и вовсе попытались сбежать. Бросившись к боковой двери, они едва не наступали друг другу на пятки. А как только оказались у порога, все двери в гостиной с грохотом закрылись. Мортоны замерли и оглянулись на Джареда. В их глазах сиял такой ужас, что мне стало их жалко, хотя и самой было страшно.

Машинально шериф потянулся за пистолетом, но вовремя остановился. Оружие осталось в кобуре. Впрочем, руку шериф так и не опустил.

Дедушка приподнял голову и расправил плечи, будто смирился с судьбой.

- Принц Азраэль, мы просим тебя пощадить нас.

- Ты принц?! – обалдел Глюк, явно не замечая реакции присутствующих.

Джаред не обратил на него внимания, зато пристально посмотрел на шерифа.

- Если просите, значит, ничего обо мне не знаете.

- Мы знаем, что у тебя столько же имен, сколько и у твоего падшего брата Люцифера, - проговорил дедушка. – Некоторые даны тебе из суеверия и невежества, но большинство ты заслужил тяжким трудом. – Он шагнул ближе. – Мы знаем, что тебя так давно не было в раю, что многие оттуда боятся твоего возращения, хотя когда-то праздновали твои победы. – Еще один шаг. – Мы знаем, что ты единственный небожитель, которого при создании наделили правом самостоятельно отнимать человеческие жизни. Ни у кого из твоих братьев, даже среди архангелов, нет такой власти. Тебя создали по этой причине, и эта власть принадлежит тебе безраздельно. – Дедушка шагнул еще ближе, чтобы сделать акцент на следующих словах: - И мы знаем, зачем ты пришел.

- Мы вам не враги, Ваше Высочество, - срывающимся голосом добавила бабушка, у которой заметно дрожали руки. – Мы – ваши верные слуги.

Я бросилась к ней и обняла, молча убеждая, что Джаред не причинит вреда ни ей, ни кому-либо из присутствующих. Она обняла меня в ответ и снова повернулась к Джареду.

Он смотрел на нас с высоты своего роста, и впервые за все время я разглядела в нем безусловное благородство, абсолютную силу и власть. Несколько долгих секунд, показавшихся вечностью, он изучал меня пристальным взглядом, а потом спросил у дедушки:

- Почему она ничего не знает? 

Вопрос удивил и дедушку, и меня. Я приподняла брови и вдруг осознала, что устала от загадок и полуправд, которыми, казалось, наполнена вся моя жизнь. Почему я ничего не знала? Что происходит? Зачем все собрались здесь, и откуда они знают о Джареде?

Дедушка ущипнул себя за переносицу.

- Мы собирались все рассказать, когда ей исполнится восемнадцать. Но в последние дни события посыпались одно за другим.

- Так ты принц или нет? – опять спросил Глюк, все еще не замечающий всеобщего напряжения.

- Какой от этого был бы толк, жнец? – вмешался Кэмерон и подошел опасно близко к Джареду.