- Если каким-то чудом бабушка с дедушкой не услышали твою зверюгу, то по пожарной лестнице мы подниматься не будем. Ее они точно услышат.

- Может, им и стоило бы поймать тебя с поличным, - проворчал Ласк, идя за мной к дому и глядя на меня так, будто я непослушная школьница, которая заслужила наказание.

- Я тебя умоляю! – Я скрестила на груди руки. – Можно подумать, ты никогда не пил пива.

Состроив безразличный вид, Кэмерон зачем-то забросил меня себе на плечо. В знак протеста я взвизгнула.

- Пиво я пробовал. Никакого особого эффекта.

- Это ужасно неудобно, - пробормотала я, пока он тихо, как церковная мышь, лез по пожарной лестнице. – Я должна научиться тому, как вы, парни, это делаете.

- Делаем что?

- И что ты имел в виду, когда сказал «никакого эффекта»? Тебе не нравится, как ты себя чувствуешь после пива?

Признаваться вслух я, естественно, не собиралась, но тут я была согласна с ним на все сто. Пьяная, под мухой, навеселе – как ни назови, ощущения отстойные. Клянусь, как только мир перестанет вращаться, я сойду и буду ждать следующего.

Открыв окно, Ласк усадил меня на подоконник.

- Нет. Я имел в виду, что ничего не происходит. Я не чувствую никакой разницы между до и после пива. Видимо, я просто не способен опьянеть, как ты.

Голос Брук показался мне грохотом товарняка, который мчится по полночному городу:

- Ты пьяная, что ли?

Я залезла в комнату, споткнулась о ножку стула и зажала рукой рот подруги. В спальне горела одна-единственная лампочка, которая давала больше теней, чем света, но я все равно разглядела шок в широко распахнутых глазах подруги.

- Ты пила? – прошамкала она мне в ладонь.

- Да тише ты!

- Спиртное?!

Прижав указательный палец свободной руки к собственным губам, я шепнула:

- Капельку.

Брук убрала со рта мою руку.

- Лорелея Элизабет Макалистер!

Класс. Видимо, пришло время для очередной взбучки.

- Что ты здесь забыла? – спросила я и сняла куртку.

Тем временем Кэмерон влез в окно и закрыл его за собой, чтобы не впускать в дом холодный воздух.

- Мне Кэмерон позвонил.

Бросив на предателя сердитый взгляд, я рухнула на кровать. Нисколько не впечатлившись моими стараниями, Ласк отвернулся и уставился во тьму.

Брук села рядом.

- Зачем ты пошла на эту вечеринку, Лор? Что ты собиралась там найти?

- Не знаю.

Прислонившись спиной к изголовью, я прижала к груди подушку. Как рассказать подруге, что мне всего лишь хотелось узнать, каково это – быть нормальной? Почувствовать себя частью чего-то? Не говоря уже о том, что мне было страшно любопытно, почему Табита решила меня пригласить.

На лице подруги отразилась обида, но Брук быстро взяла себя в руки.

- Может быть, ты решила, что станешь ближе к крутым ребятам, если пойдешь на вечеринку без меня?

- Что? Ничего подобного. Почему ты вообще говоришь такие вещи?

- Зачем тогда тебе сдалась эта кретинская вечеринка? Особенно учитывая все, что происходит?

- Ну уж нет, - бросила я, начиная раздражаться. – Именно из-за всего, что происходит, мне и хотелось пойти на вечеринку. А тебе самой не хочется взять и обо всем забыть? Притвориться, будто с нами все в порядке?

Бруклин обиженно отшатнулась.

- То есть с нами не все в порядке?

- Господи, Брук, да посмотри же ты на нас! Единственное нормальное звено в нашей цепи – это Глюк, и то утверждение, мягко говоря, сомнительное. Среди нас ангел, нефилим, барышня, которая была одержима, в доказательство чего может предоставить трещину в ауре…

- Не обижай мою трещину.

- И наконец я.