Брук сморщила нос:

- Держу пари, еще как смогла бы.

- Ладно, - тихонько усмехнулась я, - я тоже уверена, что тебе это по плечу.

Перестав улыбаться, она посмотрела на меня из-под попросту абсурдно густых ресниц:

- Почему ты ничего мне не сказала, Лор?

Я с сожалением закрыла глаза.

- Я хотела сказать, но потом увидела, что с тобой произошло, и не знала, как начать разговор. Чувствовала себя так, будто совершаю ужасный поступок. Вторгаюсь туда, куда не следует. И мне ужасно хотелось, чтобы все это прекратилось.

- Понимаю, - кивнула Брук. – Честное слово, понимаю. Но тебе все равно придется заплатить. И немало. Ты ведь это знаешь?

- Наверное, - улыбнулась я.

- И я не собираюсь облегчать тебе задачу только потому, что мы лучшие подружки.

- Я и не надеялась.

- Возможно, в расплате будут участвовать плоскогубцы. И огненные муравьи.

Я пожала плечами. Хорошо хоть про пауков не упомянула.

- И пауки.

Вот блин! Жестокая у меня подруга.

***

В воскресенье утром Брук во всю глотку распевала классику, чтобы поднять мне настроение, но ничего не получалось. Джаред так и не вернулся домой, а я превратилась в комок нервов. И не в простой комок, а в дрожащий.

Когда мы уже сидели на церковной скамье, Брук подалась поближе и прошептала:

- Хочешь, я еще раз спою «Tainted Love»?

- Нет, - нахмурилась я.

- А «Love Is a Battlefield»?

- Не-а.

- Тогда, может быть, «Love Shack»?

Тут я не удержалась и улыбнулась:

- Давай «Love Shack».

Она глубоко вздохнула, и мне пришлось закрыть ей рот рукой – в ужасе я заметила сердитые взгляды со стороны самых строгих прихожан. Когда к ним присоединилась и бабушка, состроив в наш адрес убийственное выражение лица, мы тут же сели ровнее. Брук ткнула в меня пальцем и закатила глаза, мол, я совсем безнадежна. Ну все, она за это заплатит.

Наши с бабушкой взгляды встретились, и я быстренько отвернулась. Даже не глядя я знала, что ее глаза полны печали, но не могла заставить себя делать вид, будто все в порядке. Они с дедушкой в очередной раз строили планы на мою жизнь, даже не поинтересовавшись, чего хочу я. Куда вообще они собираются меня отправить? Родственников у нас нет. Мы в своем клане последние. Кажется, у бабушки есть какая-то престарелая тетя, но больше точно никого. Да и та живет в Оклахоме. Неужели туда меня и планируют сослать? К незнакомой дальней родственнице, от которой не было ни единой весточки несколько десятилетий подряд?

Гоня от себя эти мысли, я пыталась сосредоточиться на дедушкиной проповеди, но голова была забита другими вещами.

Как и во многих церквях, в нашей была дверь прямо за кафедрой проповедника, которая вела в подвал. Точнее так я думала раньше. Дедушка показал мне, какой глубокий у нас церковный подвал, когда проводил экскурсию по штаб-квартире Ордена Святости.

На первом этаже сразу под землей находилось нечто вроде подсобки. Именно такую темную, сырую и слегка пугающую комнату ожидаешь увидеть в церкви. А вот под первым этажом скрывался второй подвал, который казался обыкновенным только на первый взгляд. Когда дедушка открыл дверь, мне на ум пришло только одно сравнение. Этот этаж напоминал огромный склад.

В похожем на бункер помещении одна за другой располагались большие комнаты, разделенные перегородками, которые доходили лишь до половины высоты самого «склада». На высоченных потолках виднелись металлические балки. Комнаты были похожи друг на друга, кроме одной.

Эта комната была, собственно, настоящей комнатой – с толстыми стенами и одним входом. Внутри толпились металлические ящики. Такие же полки висели на стенах. А вот в ящиках и на полках хранились древние тексты и документы Ордена Святости.