Магический инструмент всегда был при Касаи, и Барабанщик Духов сразу начал тихо постукивать по его поверхности. Он искал, он прощупывал, он посылал вдаль мысль…

…и нашел Оберна.

– Он жив, предводитель! – сообщил щуплый Касаи главному вождю. – Конечно, он не остался невредимым, но он жив.

Предводитель Морских Бродяг молча кивнул, но Касаи знал, что бесстрастность далась Снолли огромным усилием воли.

– Что еще?

– Я попытаюсь увидеть для вас, вождь, хотя плавать в этих водах очень опасно. Его охраняет какая‑то таинственная сила, я с такой никогда прежде не встречался.

– Поскольку я – твой предводитель и во имя той любви, которую ты ко мне питаешь, Увидь все, что сможешь, Барабанщик Духов. Я должен знать.

Касаи снова послушно прикоснулся к поверхности барабана. Тихий звук увлек его в глубину чар, которыми он не вполне управлял. Касаи оказался в том месте, где время и границы реальности не имели особого значения. Он начал монотонно напевать под свою дробь.

– Он лежит на древесной постели, и приходит женщина. Кто‑то защищает его.

– Женщина?..

Снолли поспешно зажал рот рукой, понимая что не должен прерывать Барабанщика Духов, когда тот находится в трансе.

Однако Касаи настолько глубоко ушел в свои грезы, что ничего не заметил.

– Защита, защита. Я не знаю какая и где. Скоро он будет лежать в доме, который не дом, в городе, который не город, на земле, которая не земля. Кто‑то ищет его. Человек света, за которым идет человек тьмы.

– Но он в безопасности?

– В безопасности. Пока. Но что будет потом… Человек света ему не друг.

Ясенке нужно было подумать о том, что мужчина, которому она помогает, может все‑таки оказаться тем, кто убил Кази. Правда, между этими двумя были некоторые различия – например, одежда из гибкого металла. Раненый мужчина ничего поверх нее не носил, хотя это могло и не иметь особого значения. Девушка с любопытством рассмотрела металлическую рубаху. Это не была туника: рубаха перекрещивалась впереди и закреплялась с помощью широкого кожаного ремня. Гибкость металлу придавали мириады крошечных колец, переплетенных между собой. Это были доспехи, не такие, с какими Ясенка была знакома и которые изготавливались из черепаховых пластин, но тем не менее доспехи. Ясенка поняла, что такая рубаха может служить хорошей защитой даже от ножей и копий. Или от того длинного металлического оружия, которое она нашла в зарослях.

Мужчина застонал. Он снова начал приходить в себя. На этом месте, у подножия скал, задерживаться не следовало. Возможно, с ее помощью он сможет идти. Тогда, если им повезет, они доберутся до убежища Ясенки, в дом на острове. Там они будут в безопасности.

Девушка была очень рада, что настроила свой указатель пути на остров. Возможно, обратная дорога окажется более легкой.

– Пойдем, незнакомец, нам надо уйти туда, где мне будет легче за тобой ухаживать, – сказала она воину.

Он непонимающе воззрился на нее, однако Ясенка почему‑то не подумала, что он не понимает ее слов. Скорее, его взгляд был взглядом ребенка. Наверное, дело было в ране: удар по голове вышиб из него весь разум. По крайней мере, на время.

– Ты скоро придешь в себя, но сейчас ты должен идти со мной.

С этими словами она взяла мужчину за руку и помогла ему встать. Он подчинился, не протестуя: девушка с облегчением поняла, что в таком состоянии он будет ее слушаться.

Однако когда Ясенка попыталась отыскать более простой путь на остров, ее ждало разочарование. Со всех сторон их окружали непроходимые заросли, затхлые омуты и топи, где их бесследно засосало бы. Она со вздохом повернула на тропу, по которой пришла. Как они справятся с переходом по камням, она понятия не имела.