— Они выехали из Ровно из штаба 13-й армии, — доложил хорунжий Сом.

— Едут именно сюда?

— Едут на Милятин. Все точно, друже сотенный. Я сам все проверил. Красные выслали вперед разведку.

— Наши должны сохранять предельную осторожность. Ни один куст не должен пошевелиться! — сказал Ястреб.

В дом вошел часовой:

— Друже Ястреб. Вторая разведка вернулась.

— Грицай? Сюда его зови!

— Он уже здесь, друже сотенный.

В хату вошел поручик Грицай.

— Я с плохими новостями, Ястреб.

— Что такое?

— У села Гоща был бой.

— Какой еще бой? — не понял сотник.

— Наши сцепились там с отрядом НКВД.

— Наши?

— Сотня Терна.

— Черт! Нашли время! — выругался Ястреб.

Сом возразил:

— Но что нам Гоща? Это довольно далеко!

— А если они вообще отменят поездку генерала через Милятин? Если остановятся и станут ждать? Что тогда? — спросил Грицай. — Прощай акция?

— Пока с Вахрушевым четыре машины. Две легковушки «Дожж» и «Виллис» и два броневика с автоматиками, — сказал Сом.

— Так мало? — удивился Ястреб. — Тогда стоит отодвинуть засаду.

— Как отодвинуть? — спросил Грицай. — Мои уже на позициях.

— Нужно отвести их к деревне. Засада на подступах может не сработать. А вот в селе иное дело. Поставим пулеметы за хатами и возьмем генерала в клещи. При таком раскладе он не уйдет от нас.

— А если он не пойдет в село, друже сотенный? — спросил Грицай.

— Пойдет. Здесь дорога удобная. И если их ничего не насторожит, то все будет как нужно!

— А если что-то насторожит? — спросил поручик Грицай. — Бой в Гоще сделает их осторожными.

— Но кортеж генерала прошел через Гощу спокойно?

— Да, после боя прошло время, и кортеж миновал село Гоща без происшествий. Отряд НКВД еще утром вытеснил в лес людей Терна.

— Охрана генерала не пополнилась солдатами НКВД?

— Нет. Они ушли из села и продолжили преследование Терна, — ответил Грицай.

— Значит наши шансы не уменьшились! Все по местам! — отдал приказ Ястреб…

Ровно. Штаб командующего 13-й армией генерала Пухова. 29 февраля, 1944 год. Время — 15.30.

Офицер по особым поручениям командующего фронтом полковник Семенов отправил офицера оперативного отдела штаба майора Белошицкого проверить пути следования командующего.

Белошицкий связался с командиром специальной команды НКВД.

— Это майор Белошицкий! Кто у аппарата?

— Лейтенант Сысоев!

— Что у вас случилось, лейтенант? Был бой?

— Небольшая стычка, товарищ майор. Нас обстреляли у села Гуща. Отряд националистов.

— Сколько их было.

— Не больше 30 человек, товарищ майор. Но боя они не приняли и сразу ушли в лес.

— Их преследовали?

— Так точно, товарищ майор. Но преследование ничего не дало.

— У вас большие потери, лейтенант?

— Два человека ранено и один убит.

— А потери националистов?

— Я не знаю, товарищ майор. Они унесли раненых с собой. И убитых тоже, если таковые имелись.

— А что дорога на Милятин?

— Утром была свободна.