Для начала я заказал биточки с рисом и пиво. Толстенький официант китаец принес заказ. Я поел, выпил немного пива и почувствовал, как успокаиваются мои нервы.

Теперь следовало попытаться вспомнить, с чего же все началось. А все началось в полдень вчера. Началось с нескольких девушек, которые имели прелестные фигурки и были одеты в удивительное белье...

Глава 2

Их было четверо: две блондинки, одна брюнетка и одна с золотыми волосами. Грациозные, улыбающиеся, в одежде – ничего неприличного, если бы на них были плащи, почти одинакового роста и очень похожие друг на друга. На них были только туфли на каблуках шпильках и нижнее белье. На одной из блондинок был черный атласный бюстгальтер, расшитый золотыми сердечками, который оставлял открытым почти все остальное. На другой – желтые трусики, на задней части которых были изображены розовые ладони, сжимающие ягодицы, и бюстгальтер – тоже с двумя руками, сжимающими колышущиеся молодые груди.

На златовласке была фиолетовая комбинация, свободно спадающая с кончиков грудей. На черном поясе брюнетки был такой же рисунок, что и на трусиках блондинки.

Эти девушки демонстрировали на помосте модели нижнего белья группе покупателей из провинции в салоне моделей Эдварда Стронгела на Седьмой авеню. Высокая стройная женщина, стоящая рядом с помостом, с энтузиазмом описывала каждую модель. Покупателями большей частью были женщины, но среди них находилось и несколько мужчин, которые с трудом задерживали свое внимание на нижнем белье, так как их, естественно, гораздо больше интересовали сами манекенщицы.

Меня их проблемы не волновали – я не собирался покупать женское платье. Когда я назвал свое имя секретарше, та ответила, что мисс Шейл ожидает меня в своем кабинете.

Я находился в холле с двумя дверями и нужно было выбрать одну из них. Я толкнул наугад и ошибся, но остался доволен своей ошибкой. Я встал у помоста и начал наслаждаться спектаклем, когда ко мне подошел надушенный молодой человек с конопатым лицом, лет двадцати, заметно отличавшийся от других посетителей, и спросил:

– Чем могу быть полезным, сэр?

– Я ищу кабинет Коры Шейл.

– Вы ошиблись дверью, – сказал он мне с улыбкой. – Идите за мной, вы можете пройти здесь.

Бросив последний взгляд на помост, я вышел за ним в широкий коридор.

Заметив мою неторопливость, он насмешливо спросил:

– Вам понравились модели на этих девочках?

– Не очень практичные...

– Мы к этому не стремимся. Это то, что у нас называется «Мужчинам некогда».

– Но достаточно ли у вас в стране «нетерпеливых» мужчин, чтобы обеспечить широкий спрос? – поинтересовался я.

– Они могут предназначаться и для верных жен, – с улыбкой добавил он. – Все равно они будут стимулировать мужей, которые возвращаются домой после утомительного рабочего дня.

– Я не работаю здесь... Пока не работаю. Я Боб Стронгел.

– Сын хозяина?

– Да. И мне нужно учиться. Чтобы пойти по стопам отца, мне нужно закончить университет. А сейчас я прихожу сюда, чтобы почувствовать вкус к делу.

Он бросил взгляд на открытую дверь салона.

– Есть же люди, которые рождаются в сорочке, – сказал я. – Вы имеете больше, чем заслуживаете, молодой человек.

– Я знаю, что не заслужил всего этого, но я сумею заслужить. – Он снова улыбнулся и спросил: – Вы покупатель или пришли по какому нибудь другому делу?

– По другому.

– Прекрасно! Кабинет Коры находится направо.