Изменить размер шрифта - +
.. Еще предыдущей ночью. Он знал, где находится Кора, и знал, что ее ищут. Очень просто было направить меня к Коре, а потом сообщить об этом бандитам.

– Ваша жизнь находится в опасности, – заметил я. – Если Лека узнает, что именно вы предложили Коре нанять частного детектива, то посчитает виновным и вас! И есть только одна возможность спастись: помочь мне доказать, что я не убивал Марти...

Стронгел с такой силой сжал руки, что побелели костяшки пальцев.

– А как это сделать?

– Во первых, рассказать мне все, что знаете. Чтобы я знал все карты и смог сделать правильные ходы. Почему, например, Лека не хочет уступить вам свою долю?

– Для чего вам это?

– Пока и сам не знаю... Но, возможно, это окажется полезным.

Стронгел поднялся, налил себе немного виски и выпил.

– Я сам только две недели назад узнал, почему он не хочет уступать свою долю, – сказал он потом. – Это было как раз в тот вечер, когда Лека попросил подарить понравившийся ему комплект. Он сказал, что подарит его знакомой девушке. Он всегда поступает так – просит все, что понравится, и попробуй ему откажи... Так вот, в тот вечер он сказал мне, что у него есть сын, который закончил колледж, женился и обосновался в Нью Йорке. И Лека хотел, чтобы его сын участвовал в делах фирмы в качестве компаньона. И причем открыто, в отличие от самого Лека. Естественно, мне это не понравилось – ведь настанет день, когда мой сын сменит меня и встанет во главе фирмы, а я не хотел, чтобы Боб знал о моей связи с преступником. Лека это мало волновало, и он настаивал, чтобы его сын как можно скорее вошел в долю.

– С какой целью он это делал?

Стронгел пожал плечами.

– Думаю, что готовил Марти в качестве своего официального преемника. Именно официального, а не тайного. И Лека мог бы со временем поставить сынка по главе преступного мира вместо себя...

И в этот момент меня осенило! Такое знамение обычно приходит в ту минуту, когда, наконец, наталкиваешься на факт, который является ключом ко всему остальному. Отдельные данные встают на свое место, образуя единую полную картину.

– Вы никому... совсем никому не говорили о прошлом Коры в Балтиморе?

Стронгел даже сжался немного.

– Нет, конечно...

Я поверил ему потому, что если бы это сделал не Дюк Флеминг, то и незачем было бы убивать его. Вероятность того, что он стал жертвой несчастного случая, была очень невелика.

– И еще вопрос: помощница Коры, Лорейн Найт, знает о вашем домике на берегу?

– Да, знает...

Похоже, он даже смутился немного.

Я поднял брови:

– Значит, вы стали встречаться именно с ней после того, как Кора решила порвать с вами?

Стронгел нахмурился.

– Мы с Лорейн Найт встречаемся иногда. И я не вижу в этом ничего плохого. Я вдовец и я...

– Где она живет? – перебил я его.

– Зачем вам это? – удивленно спросил он.

– Нужно... Потому что она блондинка! – ответил я и вскоре ушел от него.

Чисс ожидал меня в двух кварталах от отеля. Я сел в «форд» рядом с ним.

– Как Кора? – спросил я.

– Врач сказал, что через пару дней она будет в полной форме, – ответил Чисс. – Ну, а вы... Обнаружили что нибудь новое?

– Да... – хмуро ответил я. – Но, самое главное, что я теперь понял, кто убил Марти!

 

Глава 17

 

Лорейн Найт жила в небольшом одноэтажном домике в Нью Джёрси. Перед домиком имелся участок земли размером в пол акра. Все это хозяйство находилось неподалеку от моста Джорджа Вашингтона.

Когда я постучался, в домике было совсем темно. Через некоторое время я постучал еще раз и вскоре в окне, которое выходило на улицу, зажегся свет.

Быстрый переход