– Бегом! – крикнула Лиз.

Мэгги и Хелена быстро выползли из палатки, а дрожащая всем телом Джони еще сильнее вжалась в ее угол. Лиз положила руку на ее плечо.

– Нужно идти.

Джони не шелохнулась.

– Все будет хорошо, обещаю. – Лиз помогла подруге подняться.

Они выбрались наружу и в слабом свете фонариков, от которых под хлесткими струями дождя толку было мало, быстро надели непромокайки, затянули потуже капюшоны и сунули ноги в ботинки.

Лиз помогала Джони одеться, когда Хелена заорала:

– Оттяжки не держат!

Лиз направила фонарик на вторую палатку, которую уже перекосило от ветра. Колышки были вбиты слишком близко, и натяжение веревок ослабло. Лиз упала коленями на превратившуюся в месиво землю и, ухватившись обеими руками за ближайший колышек и щурясь от проливного дождя, попыталась вытащить его из земли. Внезапно полог надуло парусом, и веревка выскользнула из рук. Ветер подхватил ее и начал хлестать ею во все стороны.

– Лови! – крикнула Лиз, когда веревка ударила по земле рядом с Хеленой.

Хелена схватила конец веревки, и Лиз, удерживая край палатки, зафиксировала колышек. Земля размокла настолько, что у колышков не было ни малейшего шанса долго удержаться на месте.

Лиз огляделась по сторонам. Думай! Она знала, что в грозу следует держаться подальше от гор, поскольку молния всегда бьет в самую высокую точку. Но и открытые пространства небезопасны. Многих людей убила не сама молния, а разряд от земли к небу. Он-то и поражает находящихся рядом с местом удара людей.

– Мне кажется, в дальнем конце залива, рядом с Блафьелем, должна быть пещера. – Купаясь в море днем, Лиз заприметила какое-то углубление в скале. – Попробуем укрыться там.

Она повела подруг через дюны. Дождь – в свете фонариков сплошная белая стена – хлестал со всех сторон. Тонкие ручейки объединялись и потоками скатывались с гор. Ботинки вязли в мокром песке, прижатая ветром к телу одежда сковывала движения.

Молния разорвала небо в клочья, и сразу раздался гром. На какой-то миг стало светло как днем. Мэгги испуганно подняла глаза. Хелена, часто моргая, приросла к земле. Джони, будто сраженная выстрелом, с воплем упала на колени, обхватив руками голову.

– Все хорошо! – прокричала Лиз и схватила Джони за плечи. Чувство вины съедало ее изнутри. – Нам туда! – Она помогла Джони встать и махнула рукой в сторону дальнего конца пляжа, выглядывая в слабом свете фонаря вход в пещеру.

Свирепый ветер бушевал над океаном, срезая с черных волн гребни, которые белой пеной устремлялись ввысь.

– Вижу пещеру! – закричала Лиз, заметив отверстие в скале. – Мы спасены!

Глава 38. Мэгги

Ветер сорвал с Мэгги капюшон. Щурясь от ливня, она смотрела на черный арочный вход в пещеру, который, поблескивая в темноте, напоминал портал какого-то собора.

– Сюда! Быстрее! – скомандовала Лиз.

Мэгги уже пожалела, что оставила свой фонарик в палатке. Сейчас этот яркий лучик в руках мог бы стать для нее лучиком надежды, помог бы унять бешеное сердцебиение.

Лиз шла впереди, держа за руку Джони. Мэгги ни на шаг не отставала от Хелены. Мокрый песок серебром растекался под ногами.

Темнота внутри оказалась настолько густой, что Мэгги боялась задохнуться. В застоявшемся сыром воздухе улавливался легкий запах аммиака. Сквозь трещины в камнях сочилась вода. Луч налобного фонарика Лиз выхватывал из темноты голые мокрые стены пещеры.

Мэгги в нерешительности повернулась и застыла, глядя на стену дождя.

– Мэгги! – окликнула Хелена, направив свой луч на подругу.