Впереди, действительно, вместо черной глотки уходящего в неизвестность тоннеля появилось красно-коричневое пятно, в котором угадывалась старая кирпичная кладка.

Погасив фонари, осторожно подошли ближе.

Ни слева, ни справа – ни души. Почти тихо. Только под ногами журчит зловонный ручей.

– Куда теперь? – спросил Бутовский.

– Тише, Боря. Слева метрах в трехстах охраняемая решетка. Звук по этим норам уж больно хорошо разносится.

– Понял. Так куда нам?

– Вправо. Тут в полусотне шагов решетка без охраны. Сразу за ней поворот в кремлевский коллектор.

– А ежели топать дальше на юг?

– Упремся во вторую решетку с охраной.

Передохнув, двинулись вправо и почти сразу же заметили преграду из стальных прутьев. Пока Бобовник искал в связке нужный ключ, Женька Ковалев выудил из кармана железную масленку и смазал замок с петлями. Механизм приглушенно хрустнул, железная дверь бесшумно отворилась.

Бутовский кивнул Моне – половина корешей из второй команды осталась дежурить возле открытой решетки.

– Не курить, фонарей не зажигать, не базарить, – отдал последний приказ Борька. Группа двинулась дальше…

* * *

Вторая половина Борькиных корешей осталась караулить вход в кремлевский коллектор. Бутовский, Филин, Бобовник и Ковалев двинулись на восток, прямо под Кремль.

Эта нора оказалась еще уже. Шли, согнувшись в три погибели, и все равно задевали плечами и головами влажные кирпичные стены. Через сотню метров остановились посередине вертикальной шахты. Пробивая ее насквозь, тоннель уходил дальше.

– Это что? – шепотом спросил Борька.

– Первый выход, – так же тихо ответил Бобовник.

– Ты туда поднимался?

– Да. Над нами длинная треугольная площадь, зажатая однотипными зданиями.

– А это куда? – кивнул Бутовский на уходящую вверх следующую шахту.

– Это подвал, но не тот, что нужен. То ли Арсенал, то ли Теремной дворец, – пояснил Ян. – Нам дальше…

Дальше они прошли, не останавливаясь, еще три шахты, выходящие на улицы и площади Кремля. Рядом с площадями красовались древние соборы, церкви, другие здания. Но все это бандитов не интересовало. Они шли к подвалам Оружейной палаты.

Наконец в очередной вертикальной шахте Бобовник остановился.

– Пришли. Этот люк ведет в подвал музея-сокровищницы.

Борька решил подняться первым. Сунув свой фонарь в карман пиджака, он взялся за скобы и полез вверх. Через несколько секунд голова его уперлась в ржавый металл. Помогая себе рукой, он попробовал поднять крышку люка.

Не вышло.

Тогда он уперся в нее плечом…

И опять ничего не получилось.

– Что за черт? – прошипел он. – Похоже, сверху на люк что-то поставили.

– Сейчас помогу, – быстро поднялся по скобам Бобовник. – Давай вместе.

Вдвоем, упираясь в скобы, бандиты поднатужились и… не сумели сдвинуть крышку ни на один миллиметр.

– Да она, сука, приварена! – зарычал Бутовский. – Ты точно ее поднимал?!

– Клянусь, Боря! Два дня назад поднимал ее башкой и наблюдал за сотрудниками музея! Коваль свидетель.

– Было. Сам видел свет и слышал голоса, – подтвердил снизу Женька Ковалев.

Они предприняли еще одну попытку. После их сменила другая пара, но и у Филина с Ковалем тоже ничего не вышло.

Назревала большая буза. Но до разборок дело не дошло, потому что по узкой кишке внезапно донеслись звуки далеких выстрелов.

– Что за дела?! – Бобовник и Борька быстро спустились вниз.