– Я могу… – начинает Маркус.

– Нет, – отрезает Дженни.

– Зачем ты так? – упрекает ее Хави.

– У меня нет проводов, – она качает головой, сжав губы в линию.

Айзек отводит глаза. Он выглядит измученным, а очки лишь всё увеличивают.

– Мы могли бы подвезти ее до ближайшей…

– Нет, – снова прерывает Дженни. – Это моя машина. Если Вэл хочет опять бросить нас, что ж, помешать не могу. Но и помогать тоже не стану.

– Дженни… – кладет ей на плечо ладонь Маркус.

– Хватит произносить мое имя таким тоном, будто это я тут главная стерва! – сбрасывает его руку разозленная женщина. – Мы всего-то и просим эту неблагодарную спуститься в подвал и поговорить про передачу. Не такая уж сложная задача! После всего, что мы пережили из-за Вэл и из-за того, что она… – она осекается и отмахивается от взглядов парней. – Вы все ведете себя словно она какая-то особенная или хрупкая, хотя это ей следовало бы из кожи вон лезть, чтобы помочь нам. Но нет. Она же Валентина и творит что захочет, а нас заставляет подчиняться. Вот только не в этот раз. Больше нет.

– Я позвоню своим знакомым, чтобы привезли запасной аккумулятор, – вытаскивает телефон Хави.

– Удачи, – зло ухмыляется Дженни. – Даже если ты найдешь того, кто согласится проделать такой путь, это займет много часов. Устраивайся поудобнее, Вэл, – и она влетает в свою комнату, хлопнув дверью.

– Я поговорю с ней, – обещает Айзек.

Раз уж Вэл застряла тут, нужно обсудить с ним звонки Глории. Узнать, почему он не отвечал на них и даже не сообщил. И почему на самом деле так старался найти подругу детства.

Но прежде чем она успевает попросить его подождать, он проскальзывает в спальню Дженни и прикрывает за собой дверь. Дальнейшую беседу невозможно расслышать из-за окружающего фонового шума, который – Вэл готова поклясться – усилился.

Маркус устало проводит ладонью по лицу.

– Почему мне кажется, что я уснул в одной реальности, а проснулся в другой? Что случилось прошлой ночью?

– Думаю, тебе следует спуститься в подвал, – заявляет Хави, облокачиваясь на стойку и испытующе глядя на Вэл.

– Что? – удивляется она и качает головой. – Нет. Ни в коем случае.

– Они планируют повесить всё на тебя в любом случае, потому что контролируют нарратив с помощью подкаста, подталкивая слушателей к нужному выводу на основе подтасованной информации, чтобы тем казалось, будто они сами до всего додумались. Но если ты согласишься на интервью, то, возможно, сама сумеешь получить новые сведения. Либо же попробовать выяснить по вопросам, правильные ли я сделал выводы, и они действительно хотят тебя подставить или же меня одолела паранойя после многих лет жизни с моей мстительной злобной семейкой.

Вэл совершенно не желает спускаться в подвал, ни из каких соображений. Однако ее взгляд так и возвращается к ступеням. Они словно притягивают, обещая ответы. Именно поэтому она должна уехать – потому что обязательно поддастся зову, если останется. Она это знает.

– Погодите-ка, – медленно произносит Маркус, – вы считаете, что ведущая планирует повесить на Вэл случившееся с Китти?

Хави сжимает переносицу. Он выглядит старше, чем при первой их встрече, которая произошла всего два дня назад.

– Они должны очистить имя компании, если хотят перезапустить передачу, чего, по всей видимости, и добиваются сейчас. Вот только никто не заводил дела и даже не расследовал смерть Китти.

– Серьезно? Как такое вообще возможно? – Маркус зло сощуривает свои красивые глаза, и доброта на его лице переплавляется в праведный гнев. – Я спущусь вместе с тобой и либо поучаствую в интервью, либо подожду на ступенях, где ведущая меня не увидит.