«А что толку? — подумала Элейн. — Лестницы больше нет, и возвращаться незачем».

Дарлена внезапно взяла ее за руку.

— Что ты? — удивилась Элейн.

— Ну, я просто… хотела извиниться.

— За что?

— За то, что оттолкнула тебя от лестницы, — глаза Дарлены блеснули. — Ты ведь могла погибнуть.

— Но иначе могла погибнуть ты, — пожала плечами Элейн.

Дарлена помрачнела, и это не смутило Элейн — она вызывала мало сочувствия. Но все-таки девушка решила принять извинения:

— Не терзайся. Забудь об этом, и все.

— Такое вряд ли забудешь… — ответила Дарлена.

Бо пошел первым, за ним — Дарлена, потом Элейн. Ей тоже хотелось идти за ним. Ведь он такой храбрый, и с ним сама становишься смелее.

«Интересно, где сейчас красный туман?» — думала Элейн.

Она поежилась, вспомнив, как обожгло кожу его прикосновение, и покрепче сжала факел.

Его пламя тоже было красным. И сияло почти как солнце.

Вдруг они остановились.

Элейн услышала плеск воды. Значит, впереди была лужа.

— Ну что, пойдешь вдоль нее еще раз? — спросил Бо.

— Как будто есть выбор, — ответила Элейн.

Парень кивнул и двинулся к луже. Элейн по-прежнему шла следом за Дарленой. Теперь вода казалась не такой уж страшной.

Вскоре они уже стояли на другой стороне.

— Вот видишь? — бодро сказал Бо. — Проще пареной репы.

— Я долго тренировалась, — ответила Элейн.

— Вот она, — прошептала Дарлена.

Перед ними были остатки кирпичной стены. Пол покрывали обломки. И дыра оставалась такой же, как прежде.

— Как тихо, — произнесла Дарлена.

— Ну, хорошо, — решил Бо. — Идем!

Он шагнул к дыре, держа перед собой факел.

Дарлена в испуге вскрикнула.

— Тут ничего нет, — прошептал парень.

Он шагнул в дыру… и исчез. 

Глава 21

— Я его не вижу, — прошептала Дарлена.

Элейн всматривалась в темноту, но тоже ничего не видела.

— Нужно идти за ним, — сказала она как можно бодрее.

И, затаив дыхание, шагнула в дыру.

За кирпичной стеной тоннель резко сворачивал вправо. Но путь загораживала куча земли и булыжников.

Бо стоял и смотрел на нее.

— Обвал? — спросил он.

— Похоже, — ответила Элейн. Она еще ни разу не видела такого обвала, но что же это еще могло быть?

— Смотрите, — указала Дарлена. — Вон там, в углу, проход.

Элейн подняла свой факел, вглядываясь в темноту. Сперва разглядела только паутину и грязь. А потом заметила небольшую дыру под самым потолком. Туда можно было пролезть ползком.

— Что скажете? Попробуем? — спросил Бо.

— Это единственный путь, — ответила Элейн.

— Но если тварь застанет нас там, то нам крышка, — сказала Дарлена.

— И здесь тоже, — заметил Бо. — Так какая разница?

Дарлена промолчала.

Бо начал взбираться на завал, держа факел как можно выше. Через каждые два шага земля осыпалась, и он скользил вниз.

С потолка тоже посыпалась земля.

Парень застыл на месте.

— Потолок может рухнуть в любую секунду, — сказала Элейн.

— Ничего, — ответил Бо.