Затем она поворачивается и зовёт кого-то позади неё:

— Эй, Гарольд, ты только взгляни на это. Пара собак! Должно быть, сбежали из лаборатории Иика.

— Мама, разве ты не узнаёшь меня? — хочется тебе спросить. Но всё, что ты можешь сказать — это:

— Ваф, ваф-ваф-ваф. Вуф!

Беги на СТРАНИЦУ 118

93

Ты срываешь гарнитуру и вскакиваешь с чёрного кожаного кресла.

— Сэм! — кричишь ты. — Давай отсюда убираться!

Сэм глядит на тебя, и его глаза наполнены ненавистью.

— Что ты сделал с моим другом? — кричит он.

— Сэм! Это я! — восклицаешь ты. — Это я твой друг! Просто я не похож на себя. Доктор Иик превратил меня в свою копию.

Сэм качает головой и отступает от тебя так быстро, как только может. Ты бежишь за ним. Но он почему-то намного быстрее, чем бы. Он добегает до приёмной первым и звонит по номеру 911. Он залез на стол, так что ты не можешь дотянуться до него, пока он говорит по телефону.

Почему не можешь дотянуться? Независимо от того, как сильно ты пытаешься, ты не можешь взобраться на сто. Твои ноги слишком болят. У тебя старые, скрипучие суставы, поражённые артритом!

Артрит? Болезнь стариков? Конечно! Ведь ты доктор Иик, и тебе пятьдесят восемь лет! Не повезло. А ещё у тебя болит спина и воняет изо рта.

Прежде, чем ты понимаешь это, полиция выезжает сюда. Тебя арестовывают за эксперименты над детьми. А когда Сэм говорит им, что ты пропал, они сажают тебя в тюрьму ещё и за похищение — и выбрасывают ключ.

КОНЕЦ

94

— Нет, спасибо, — отвечаешь ты, сморщив лицо.

Эти коричневые хрустяшки на вкус ужасны!

Ты поворачиваешься спиной к Сэму и заглядываешь за угол, в коридор, чтобы посмотреть, не приближается ли к вам кто-нибудь. В конце концов — вы всё ещё в Собачьем Лабиринте. И доктор Иик говорил вам остерегаться псов.

И к тому же тебе здесь как-то жутко. Вы заперты в крошечной комнатёнке в конце длинного, узкого коридора.

Ты вновь ощущаешь этот запах. Собачий запах! Только сильнее. Кажется, он совсем близко.

До тебя доносится рычание. Прямо позади тебя! У тебя внутри всё сжимается. Ты резво поворачиваешься — как раз чтобы увидеть Сэма, который превращается в пса!

— Нет! — вопишь ты. Но тебе остаётся только смотреть, как у него вырастают длинные собачьи клыки. Затем шерсть. Густая, бурая шерсть. Она покрывает его руки. Или, точнее, лапы. Все четыре лапы.

— Сэм! Прекрати есть эти штуки! — кричишь ты.

Но слишком поздно. Мгновение спустя превращение завершено.

Теперь Сэм немецкая овчарка — и он готов кинуться на тебя!

Да, доктор Иик говорил, чтобы ты остерегался псов. Жаль, что он не сказал о том, что тебе придётся остерегаться своего лучшего друга!

КОНЕЦ

95

— Сюда! — кричишь ты Сэму. Вы сворачиваете налево и бежите по длинному белому коридору.

Через минуту вы добегаете до последней двери, и ты дёргаешь её на себя.

БИНГО!

Вы снова в приёмной!

— Мы сделали это! — кричит Сэм, хлопая тебя по плечу. — Давай выбираться отсюда!

Но, уже собираясь распахнуть входную дверь, ты замираешь. Это сейфовая дверь — та, что толщиной в шесть дюймов. Но есть одна проблема.

С этой стороны у неё нет ручки. Нет никакого рычага. Ничего, чем можно было бы её открыть.

— Может быть, её нужно толкнуть, — говоришь ты.