Голосование прошло совсем не так, как вы думаете. Письмо составлено, и завтра вы получите его. Я не спрашиваю, что Вулф предпримет дальше,
поскольку он тоже не раскрывает деталей. Полагаю, ему будет интересно узнать, что у нас есть и мужество и честь... иногда.
- Конечно, ему будет интересно это, мистер Ошин. Примите мои поздравления.
- Харвей остался в составе комиссии, но отказался быть председателем.
По-моему, он хочет присматривать за нами. Надеюсь, вы скажете мне, если вам потребуется моя помощь?
Я обещал ему это.
Вулф появился в кабинете в шесть часов, и я доложил ему о телефонных звонках Декстера, Сола и Ошина. Едва я закончил, как вошел Фриц с
подносом, на котором стояли бутылка пива и стакан. Вулф так сердито взглянул на него, что Фриц замер на полпути.
- Это Арчи тебя научил, - холодно заявил Вулф.
- Нет, сэр, но я думал, что, возможно...
- Унеси обратно. Я взял на себя обязательство. Унеси обратно!
Фриц ушел, и Вулф перевел взгляд на меня.
- Алиса Портер еще жива?
- Не знаю. Сол видел ее сегодня в восемь часов утра, то есть десять часов назад.
- Я хочу видеть ее. Привези ее.
- Сейчас?
- Да.
Я внимательно посмотрел на Вулфа.
- Когда-нибудь вы прикажете доставить вам английскую королеву, - сказал я, - и мне придется приложить все усилия, чтобы сделать это. Однако
сейчас мне хочется напомнить вам, что раза два-три в прошлом, когда вы давали мне такое распоряжение, и я доставлял вам кого-нибудь, вам не
нравился метод, применявшийся мною при этом. Может быть, сейчас вы предложите мне что-нибудь?
- Да. Скажите ей, что я готов урегулировать с ней вне суда ее иск к Эми Винн.
- А что, если она захочет узнать, как вы намерены сделать это?
- Ты ничего не знаешь. Тебе только известно, что я готов на такое урегулирование и что завтра может быть уже поздно.
- Ну, а что, если она позвонит Эми Винн и узнает, что она не поручала вам этого?
- Вот потому-то ты и поедешь к ней вместо того, чтобы позвонить. Она, вероятно, не позвонит никому, но если она все же поступит так, ты
скажешь, что я делаю предложение не от имени мисс Винн, а от имени комиссии, являющейся моим клиентом. Однако лучше будет, чтобы тебе не
пришлось говорить так, если, конечно, не возникнет необходимость в этом.
- Хорошо, - согласился я, вставая. - Может быть, мне поможет то, что я буду иметь некоторое представление, о чем вы намерены разговаривать
с ней?
- Нет. Эта мысль пришла мне в голову несколько минут назад, когда я спускался в лифте, хотя должна была бы возникнуть у меня уже давно. Я
начинаю думать, что мой мозг тупеет, но ты тоже должен был бы подумать об этом. Целую неделю у нас под рукой была возможность оказать давление
на эту женщину, и ни одному из нас не хватило ума увидеть это. Сейчас, после того как я сказал тебе, ты тоже увидишь, в чем дело.
Однако я ничего так и не увидел. Времени для этого у меня было вполне достаточно, и пока я шел в гараж к машине, и во время полуторачасовой
поездки. Вы, вероятно, уже поняли, в чем дело, и если нет, то поймете минуты через три, поразмыслив, конечно. |