Я фыркнул:

    -  Что за глупости!

    -  Вот именно. Я говорила то же самое. Впрочем, я подозреваю, что до конца её опасения так и не развеялись. Скорее, она устала от нашей чрезмерной опеки. Мы буквально ни на секунду не оставляем её одну, кто-нибудь из нас - главным образом это я - всегда находится рядом с ней, чтобы не дать ни единого шанса Александру. В конце концов ей это надоело, и она постаралась убедить себя, что ты её не съешь.

    -  Очень мило! - через силу улыбнулся я. - Признаться, никогда не мечтал быть пугалом для детей… А что за вторая причина? Какой-то парень?

    -  Нет, девушка. Близкая подруга. Её зовут Софи де Бельфор.

    Краем глаза я заметил, как мельком усмехнулась Дейдра. Видимо, её позабавили мои мысли.

    -  Гм, близкая подруга… Надеюсь, это не то, что я думаю?

    Бренда энергично мотнула головой:

    -  Нет, просто дружба. Хотя, полагаю, Софи была бы не против более тесных отношений, но Дженни не из тех, кого привлекают женщины.

    -  Хоть это хорошо, - с явным облегчением произнёс я. - Стало быть, Дженнифер не хочет расставаться с подругой?

    -  Да. В общем, да.

    -  Так в чём проблема? Берите её с собой, - предложил я и почему-то вспомнил, что на днях Ди рассорилась со своей очередной «милочкой». Дейдра опять не удержалась от улыбки.

    -  Мы так и собираемся сделать.

    -  Правда, - заметил я, - соответственно возрастает риск разглашения вашей тайны.

    -  Насчёт этого мы не беспокоимся. Софи умеет держать язык за зубами. Но до последнего момента она колебалась, и лишь когда Дженнифер окончательно решила…

    -  Короче, - подал голос Брендон. - Хватит воду в ступе толочь. Ближе к делу.

    Я вопросительно взглянул на него:

    -  Кстати, я не знал, что ты в команде Кевина.

    -  А я не в его команде. Речь идёт об Эрике.

    -  Об Эрике? - Я перевёл взгляд на Бренду.

    Сестра кивнула:

    -  Да, Артур. С Эриком всё гораздо сложнее, чем мы думали. Тебе известно, что перед своей предполагаемой смертью он успел побывать в космическом мире?

    -  Нет. Но от Дианы я знаю, что он проявил жгучий интерес к открытию Кевина, и тогда она отвела его в Безвременье… - Тут я умолк и недоуменно посмотрел на Дейдру: - Значит, ты рассказала ему, как найти этот мир?

    Дейдра покачала головой. А Брендон взволнованно принялся объяснять:

    -  Эрик знал всё и без Дейдры, и без подслушанного Дианой разговора. Оказывается, он просил меня помочь ему замести следы, чтобы скрыться от…

    -  Погоди, - перебила его Бренда. - Так ты вконец запутаешь Артура. Лучше давай я расскажу обо всём вкратце, но с самого начала. Хорошо?

    Брендон, поджав губы, кивнул. Он явно сгорал от нетерпения, но не мог не признать правоту сестры.

    Бренда удобнее устроилась в кресле, повернулась ко мне и заговорила:

    -  Итак, начать следует с того, что бóльшую часть этой истории мы узнали от Мориса де Бельфора. Ты слышал о таком?

    -  Это тот, которого Эрик приютил в доме Дианы?

    -  Он самый.