Коуди мягко обвел рукой округлости ее живота, и в его голубых глазах появилось мечтательное выражение: он представил, какой чудесный ребенок родится у него и Кэсси. Затем он снова ее поцеловал, на этот раз более настойчиво, его руки пробежались по всем тем потаенным уголкам ее тела, прикосновение к которым дарило ей наибольшее наслаждение. Он целовал и ласкал ее до тех пор, пока она не почувствовала легкое головокружение и не раскинулась в сладком предчувствии беспредельного блаженства. Ее губы припухли, стали подрагивать, она задышала часто и коротко, тело налилось жаром, в глубине затуманенного разума стучало лишь одно слово: «люблю»…

Коуди чуть отодвинулся, срывая с себя одежду; через несколько мгновений они слились воедино…

– Я люблю тебя, мое счастье, – сказал Коуди, когда их дыхание стало ровным. – Даже если я умру нищим и голодным, то перед смертью честно смогу сказать, что обладал огромными сокровищами. Единственными, которые чего то стоят. Ты и дети всегда будете в моем сердце.

Эпилог

– Это занимает ужасно много времени, – заявил Брэди, озабоченно глядя на ведущую на второй этаж дома лестницу.

– Папа сказал, что так всегда бывает, – ответила Эми с превосходством старшей.

Они сидели в гостиной, где по случаю холодной погоды был разожжен камин, и ожидали появления на свет ребенка Кэсси.

– Ты кого больше хочешь – мальчика или девочку? – спросил Брэди.

– Девочку, но мама и папа сказали, что их не волнует, кто родится, лишь бы ребенок был здоров.

– Ну а я хочу мальчика, – твердо заявил Брэди, – чтобы я мог научить его всему, что знаю об управлении ранчо.

– Думаешь, ты что нибудь об этом знаешь? С чего это ты взял? – прыснула со смеху Эми.

– Да? А вот Реб говорит, что я уже знаю о ранчо почти столько же, сколько он сам. И папа сказал, что я уже достаточно вырос, чтобы помогать ему клеймить коров.

– Не знаю, как насчет коров, но вот мне точно известно кое что, о чем ты и не подозреваешь! – таинственно сказала Эми.

– Так нечестно! Мы же давно уже договорились, что не будем ничего друг от друга скрывать.

– Обещаешь никому не говорить? – секунду подумав, заговорщическим тоном спросила Эми.

– Вот те крест.

Эми наклонилась и прошептала ему на ухо:

– У Ирен тоже будет ребенок. Я слышала, как они разговаривали об этом с мамой.

– Ох, дерь…

– Брэди!!

– Хвост, – поправился он – А я это уже знал. Мне Реб сказал. Тоже мне секрет! У женатых людей всегда бывают дети.

– Могу поспорить, что ты даже не знаешь, как они делаются, – презрительно фыркнула Эми, разобиженная тем, что младший брат ее обставил.

Ее авторитет мгновенно взлетел на недосягаемую высоту – Брэди от любопытства даже рот приоткрыл.

– Не знаю. А ты? – почтительно спросил он.

– Конечно! Это на самом деле очень просто. Ребенок растет из маленького семечка, которое сажают, когда люди любят друг друга.

– Как мама и папа?

– Да. И как Ирен и Реб. Брэди недоверчиво посмотрел на сестру. Разъяснение Эми разожгло его воображение, но из за скудности познаний он ничего не мог себе представить.

– А как это семечко сажают? И кто тебе это сказал?

– Мама сказала, глупенький. Я правда, точно не знаю, как его высаживают, но она сказала, что когда нибудь я сама пойму.

– Что ты поймешь? – спросил Коуди, заходя в гостиную как раз при последних словах Эми.

– Да то, как сажаются дети мамам, – небрежно ответил Брэди.

Это казалось ему менее важным, чем тот факт, что дети вырастают из семечка.