– Шегла.

    – Но они же различаются? По ранжиру. На «Святом Аврелии» они зовутся, если не путаю, фок, грот и бизань.

    – Конечно, различаются. Передняя – тринькет, средняя – майстро, ну а задняя, будете смеяться, бизань.

    – Вот те на! Значит есть все-таки что-то общее?

    – Знаете, Алекс, – Ральф даже задумался на какое-то время. – Я вот так вот с ходу и не скажу, единственное это пересечение в терминах или нет. Во всяком случае, другого я сейчас не припомню. Хотя, вот: реи тоже называются реями. Пожалуй, что и все. Остальное различается. Ванты – сарты. Фордун – потарация. Штаг – страль.

    Шпангоут – тагун. Кильсон – пармизан. Бушприт – банберс…

    – Стоп-стоп-стоп! – запротестовал Алекс. – Не все сразу. Буду привыкать к вашему жаргону постепенно… Начнем с азов. Нос и корма?

    – Если уж быть совсем дотошным, то в метрополии это называется бак и ют. У нас – пупа и прова. Пупа – корма, прова – нос.

    – Ну и хватит пока корабельных премудростей, – Алекс помахал перед лицом ладонью. – Шегла, пупа и прова. Отлично. Давайте-ка перейдем к географии. Помнится, части света у вас тоже зовутся необычно.

    – Есть такое… Пойдемте, присядем, я вижу, прибыл груз, тут мы будем мешать.

    Ральф увлек Алекса на прову, к самому банберсу и усадил на уложенный в бухту бармик. Принц сначала норовил умоститься на шнихель, пришлось намекнуть, что не принято.

    – Основное отличие в том, – пустился в объяснения Ральф, – что здешние моряки насчитывают не четыре стороны света, а восемь. То есть, серединные направления, такие как северо-восток или юго-запад, тут издавна считаются равноправными с основными. Дабы было нагляднее давайте я вот что сделаю…

    Ральф выудил из кошеля восемь мелких монеток и выложил их квадратиком на гладко выскобленных досках фашты.

    – Итак, если предположить, что верхняя средняя монетка это север, то нижняя средняя это у нас…

    – Юг, конечно, – фыркнул Алекс. – Я понял, понял, и остальные направления найду.

    – Замечательно. Проще всего запомнить стороны света, если держать в голове этот квадратик, а вместо монеток подставить слова. Верхняя троица, слева направо – мистрале, трамонтане, грекале.

    – Мистрале, трамонтане, грекале, – прилежно повторил Алекс, будто школяр на уроке.

    – Средние – поненте, леванте.

    – Поненте, леванте.

    – И, наконец, сирокко, остро, либеккио.

    – Сирокко, остро, либеккио… Нет, не запомню сразу, хотя принцип я понял. Кстати, слова напоминают романские.

    – А они, скорее всего, и есть романские, во всяком случае в библиотеке саутхэмптонской академии я лично видел древнюю романскую книгу, где стороны света назывались именно так. Как я удивлялся тогда!

    Алекс покачал головой и прищурился:

    – Слушайте, Ральф! Вам определенно нужно поинтересоваться своим происхождением. Вы совсем не помните своих родителей?

    Зимородок опустил голову.

    – Увы, совсем. Ни единого воспоминания.

    – Но где-то же вы набрались манер и знаний! Не только ведь в академии!

    Может быть, в раннем детстве вас начали обучать, а вы просто все начисто забыли?

    – Меня вырастили хорошие люди, – Ральф, не глядя на собеседника, собрал монетки и уселся на бармик.